在中醫(yī)藥發(fā)展歷史上，有很多藥是具有非比尋常的作用的。這種作用不僅僅是在遣方用藥時的靈活機變，還在于一種藥具有千變萬化又不離其宗的本質屬性。一直以來，對黨參、黃芪、甘草等藥用得非常多，其實在漢代的張仲景時期，桂枝才是使用得最為重要的一味藥。以桂枝命名的桂枝湯，被稱為眾方之祖，通過桂枝湯的加減變化，化生出很多方劑，運用在外感、內傷諸多疾病之中，來認識一下仲景是如何使用桂枝的。

桂枝湯組成

桂枝

芍藥

甘草

大棗

生姜

桂枝湯配伍

特點方解

桂枝湯以桂枝散風寒解肌表為君；臣以白芍斂陰和營。二藥同用，一散一收，調和營衛(wèi)，使表邪得解，里氣以和；生姜助桂枝以散表邪，大棗助白芍以和營衛(wèi)，共為佐藥；炙甘草調和諸藥以為使。臨床研究表明：本方對體溫、汗腺分泌、免疫功能、腸道蠕動具有雙向調節(jié)作用；并有抗炎、鎮(zhèn)靜、鎮(zhèn)痛、祛痰和一定的止咳作用。

風寒之邪客于肌表，營衛(wèi)不和，治當解肌發(fā)表，調和營衛(wèi)。方中桂枝為君，辛溫通陽，解肌發(fā)表，散風寒之邪以調衛(wèi)。白芍作為臣藥，酸苦微寒，益陰和里，斂外泄之營陰以和營。桂芍等量相合，相須為用，一治衛(wèi)強，一治營弱，散中有收，汗中寓補，使表邪得解，營衛(wèi)調和。生姜助桂枝辛散表邪，又可溫胃止嘔；大棗助芍藥益陰養(yǎng)血，姜棗相配，補脾和胃，調和營衛(wèi)，共為佐藥。甘草調和諸藥，合桂枝辛甘化陽以實衛(wèi)，合白芍酸甘化陰以和營，是為佐使藥。

綜觀本方，藥雖五味，結構嚴謹。發(fā)中有補，散中有收。邪正兼顧，陰陽并調。故本方乃滋陰和陽，調和營衛(wèi)，解肌發(fā)汗之方也。

桂枝功效之一

溫通經(jīng)脈

《神農(nóng)本草經(jīng)》記載“主上氣咳逆，結氣，喉痹，吐吸，利關節(jié)，補中益氣。久服通神，輕身不老”，《名醫(yī)別錄》記載“主治心痛，脅風，脅痛，溫筋通脈，止煩，出汗”，我們對比會發(fā)現(xiàn)，本草經(jīng)對桂枝的解釋就是樸素的療效描述，而在《名醫(yī)別錄》則開始有功效的解析，其中《名醫(yī)別錄》認為桂枝的功是“溫通經(jīng)脈”，在溫通經(jīng)脈的基礎下，可以治療心痛、脅風、協(xié)痛，止煩，出汗。張仲景所用桂枝很多都與《名醫(yī)別錄》描述相一致，比如治療心痛的桂枝瓜蔞枳殼湯，治療協(xié)痛的有苓桂術甘湯，治療出汗的有桂枝湯，止煩的有五苓散等，其實這些療效的基礎都是桂枝可以溫通經(jīng)脈。

桂枝功效之二

引火歸元

醫(yī)界對桂枝或者肉桂一直有一個說法，就是引火歸元。在出現(xiàn)上焦上火的情況下，不是用寒涼的藥苦泄，而是稍加用溫熱的桂枝或者附子溫通，就可以達到引火歸元的效果。古人云：氣有余便是火，氣不足便是寒。當人體之氣本應該均勻分布卻不能均勻分布。全身之火上聚于頭面，則面目紅，牙齦出血諸癥蜂起。此時便需以下鎮(zhèn)之藥降逆氣，氣降則在上之氣不至于太過，不至于生火。所以《藥征》總結桂枝為“主治沖逆也”，很多容易上火的患者在服用含有桂枝的方劑之后都能達到引火歸元的效果。

桂枝功效之三

活血化瘀，全在交通陰陽

在臨床實踐過程中，桂枝經(jīng)常用于活血化瘀。如《傷寒論》中的活血化瘀代表方劑，桃核承氣湯就有桂枝。治療婦科出血證的桂枝茯苓丸以桂枝為君藥。其中桂枝可以活血化瘀，要在“諸藥先聘通使”。雖然《神農(nóng)本草經(jīng)》把桂枝和肉桂的功效區(qū)別開來，但是桂枝和肉桂還是有很多相通之處。桂枝之所以能夠“久服通神，輕身不老”，其中一個很重要的原因就是桂枝可以交通陰陽。

桂枝湯適應證

1、太陽病，外感風寒，發(fā)熱惡風，頭痛項強，身痛有汗，脈浮緩、浮弱者；

2、病常自汗出，或時發(fā)熱汗出者；

3、發(fā)汗或下之后，而表未解者；

4、太陽陽明并病，汗多，脈遲表未罷者；

5、病下利而脈浮弱，或自汗出者；

6、霍亂吐利止，而身痛不休者。