重癥肌無(wú)力臨床上是以活動(dòng)后加重休息后減輕的隨意肌無(wú)力，注射膽堿酯酶抑制劑后至少能部分緩解其肌無(wú)力為特征的神經(jīng)肌病。其主要的病理學(xué)所見(jiàn)是由于免疫介導(dǎo)的組織破壞、組織修復(fù)和功能的抑制，這些作用可單獨(dú)或合并存在而致神經(jīng)—肌肉接頭處突觸后膜上功能性乙酰膽堿受體的損耗。70％重癥肌無(wú)力病人有胸腺異常，最常見(jiàn)的是伴明顯生發(fā)中心的增生性反應(yīng)。然而，約10％病人（主要為老年男性）發(fā)現(xiàn)淋巴上皮細(xì)胞性胸腺瘤。其臨床所見(jiàn)主要是由于持續(xù)或重復(fù)的肌肉收縮不能，活動(dòng)后加重、休息后減輕、晨輕暮重的隨意肌無(wú)力。50％以上重癥肌無(wú)力病人有眼癥狀（上瞼下垂和復(fù)視），20％病人的癥狀僅限于眼外肌。重癥肌無(wú)力的多數(shù)合并癥和潛在的致死與顱神經(jīng)、吞咽和呼吸肌功能障礙有關(guān)。其相伴的胸腺瘤可能因侵犯其鄰近的生命結(jié)構(gòu)也可能致命。60％病人于起病后1年內(nèi)診斷。全身型60％，嚴(yán)重者10％。幾乎2/3病人做胸腺摘除，30％需要免疫抑制劑治療。1960年以后，重癥肌無(wú)力患病率升高，這可能反映了預(yù)后的改善和輕癥病人的檢出。診斷的延誤提示：醫(yī)生仍然對(duì)其早期的癥狀和體征的認(rèn)識(shí)不足。