“七星高照”是人們常說的祝福語,“七星”是能給人們帶來福、祿、壽、喜、財(cái)、姻緣、文運(yùn)等七種吉象的星斗,在道教的星宿信仰中,“北斗七星”就具有這七種吉祥的含義。
北斗是由天樞、天璇、天璣、天權(quán)、玉衡、開陽、搖光七星組成的。古人把這七星聯(lián)系起來想象成為古代舀酒的斗形。天樞、天璇、天璣、天權(quán)組成為斗身,古曰魁;玉衡、開陽、搖光組成為斗柄,古曰杓。北斗星在不同的季節(jié)和夜晚不同的時(shí)間,出現(xiàn)于天空不同的方位,所以古人就根據(jù)初昏時(shí)斗柄所指的方向來決定季節(jié):斗柄指東,天下皆春;斗柄指南,天下皆夏;斗柄指西,天下皆秋;斗柄指北,天下皆冬。
道教尊奉北斗七星為七元解厄星君,居北斗七宮,即:天樞宮貪狼星君、天璇宮巨門星君、天璣宮祿存星君、天權(quán)宮文曲星君、玉衡宮廉貞星君、開陽宮武曲星君、搖光宮破軍星君。《太上玄靈北斗本命延生真經(jīng)》中,根據(jù)人的出生時(shí)辰,人們的生命被七位星君所掌管:“貪狼太星君,子生人屬之;巨門元星君,丑亥生人屬之;祿存真星君,寅戌生人屬之;文曲紐星君,卯酉生人屬之;廉貞綱星君,辰申生人屬之;武曲紀(jì)星君,己未生人屬之,破軍關(guān)星君,午生人屬之。”各人根據(jù)自己的生辰,即可找到自己的主命星。
北斗七星君主掌人間禍福,《太上玄靈北斗本命延生真經(jīng)》中說:“凡人性命五體,悉屬本命星官之所主掌。凡有急難,可以投告北斗,醮謝真君,克期安泰。”北斗七星君也契合人天感應(yīng)之道:人身五臟,對(duì)應(yīng)五行;頭圓象天,足方象地;首部七竅,對(duì)應(yīng)七星;呼吸對(duì)應(yīng)風(fēng),而怒而為雷,嚏為雨。因此,科儀之中,法師在法壇之上,運(yùn)動(dòng)自身元?dú)?,感?yīng)天星。踏星斗,上玉京,拜進(jìn)表文,保佑信士弟子之康泰,亦同此理。