《太平經(jīng)》作為早期道教經(jīng)典，其主旨是探討如何“致太平”。人世之所以不太平，出現(xiàn)各種災(zāi)害、冤結(jié)，首先是因由元?dú)鈽?gòu)成的宇宙出現(xiàn)了不和不通的情況。

所以《太平經(jīng)》非常強(qiáng)調(diào)氣之相和相通：氣者，乃言天氣悅喜下生，地氣順喜上養(yǎng)；氣之法行于天下地上，陰陽(yáng)相得，交而為和，與中和氣三合，共養(yǎng)凡物，三氣相愛相通，無(wú)復(fù)有害者。

氣的不和不通，究其根本還是由于人禍。因道經(jīng)中的“解冤釋結(jié)”思想論析在此。

《太平經(jīng)》認(rèn)為，作為人世中的最高位者——人君——具有重要的決定作用：人君，天也，其恩施不下，至物無(wú)由生，人不得延年。人君之心不暢達(dá)，天心不得通于下，妻子不得君父之敕，為逆家也。臣?xì)獠坏眠_(dá)，地氣不得成，……民氣不上達(dá)，和氣何從得興?中和乃當(dāng)和帝王治，調(diào)萬(wàn)物者，各當(dāng)?shù)弥?。今三氣不善相通，太平安得成?

從《太平經(jīng)》的解釋模式可以看到，其理論根基即是漢代流行的“元?dú)庹?rdquo;、“天人相副說(shuō)”和“災(zāi)異論”。這一整套的理論模型，強(qiáng)調(diào)的是天、地、人之間的三和相通。天人之間能夠和諧相通的前提是“天人相副”，由天人同構(gòu)出發(fā)，進(jìn)而強(qiáng)調(diào)“身國(guó)同構(gòu)”。因此，統(tǒng)治者的修身不：妄為對(duì)天人之間的相通非常重要，君王有治，實(shí)行王道，就可以減少“承負(fù)”之禍，世間的冤結(jié)災(zāi)異就可避免。

如果說(shuō)《太平經(jīng)》較偏重于從宇宙論模式和人君論的角度來(lái)強(qiáng)調(diào)世間冤結(jié)的形成，注重從政治神學(xué)的角度來(lái)構(gòu)建“太平之世”，從而消除人世的各種冤結(jié)災(zāi)殃，那么，隨后的道經(jīng)更偏向于從宗教神學(xué)以個(gè)體“宿罪”的角度來(lái)看待冤結(jié)的形成。

《太極真人敷靈寶齋戒威儀諸經(jīng)要訣》云：“臣等生長(zhǎng)魔俗，沉淪季葉，玩樂榮華，宿命因緣，忽見啟拔，得奉大道。不以下愚好樂至真升仙之道，而宿罪深積，結(jié)縛不解。”接著，該經(jīng)對(duì)人世結(jié)冤、神人結(jié)冤的原因進(jìn)行了詳細(xì)說(shuō)明：

臣等身及家門大小，愿得赦除前世今世生死重罪惡過(guò)?；驈s君父，或不孝二親，或背師欺友，或廢真就偽，或?yàn)榻儋\、攻伐家國(guó)，或伐他國(guó)，或殺害眾生……殺賢人道士，或?yàn)榫裏o(wú)道，或?yàn)槌疾恢?，罔上威下，酷虐百姓，己取榮名?；蛄H相殘，或敗靖舍靈壇，或竊經(jīng)書……或不崇有道……或呵風(fēng)罵雨，及天地日月星辰、帝王國(guó)主、師父道士，輕慢四大?；蛄R鬼神，呼謂無(wú)知。或口是心非，自欺形影。諸如此等，莫大之罪，不可憶識(shí)，積世結(jié)固，纏綿不解，冤對(duì)不已。

由于個(gè)人前世、今世的種種過(guò)失，導(dǎo)致各種冤對(duì)纏綿不解，人跟人之間、人跟天地之間、人與神之間就結(jié)下了各種冤結(jié)。

關(guān)于地獄之冤苦，道經(jīng)也多從“宿罪論”的角度來(lái)談?wù)摚纭短咸┣灏巫锷鞂殤浴匪鲇内さ鬲z中的冤苦：

爾時(shí)，光明照見北方酆都羅山諸大地獄，一切群生受諸罪苦。……于其眾中，有一罪人，在世之日曾看道典，稍知宿命、因緣、果報(bào)，睹此光明，心中默念：我等受苦，皆因前世造諸惡業(yè)，招此苦報(bào)……

太上日：眾生造罪，死入北酆，鬼考罪魂，冤對(duì)難抵。鐵城猛焰，車裂鑊湯，炮灸刀山，……冥冥長(zhǎng)夜，似蟻循環(huán)，常居地獄，若不悟其苦因，預(yù)修懺滌，則罪垢日深，當(dāng)罹此苦。

諸亡魂在地獄之中生死流轉(zhuǎn)，冤對(duì)難脫，皆因在世之時(shí)自己所犯下的種種“惡業(yè)”，因而受此“果報(bào)”。

此外，《太上道君說(shuō)解冤拔度妙經(jīng)》也論道：

復(fù)見諸地獄之中，餓鬼窮魂，以日繼夜，受種種苦惱．悉無(wú)人形，五體壞爛，饑食猛火，渴飲镕銅，足履刀山，身贊鐵杖，遍體流血，悲號(hào)徹天。

造成地獄亡魂所受各種冤苦的原因是什么呢?《太上道君說(shuō)解冤拔度妙經(jīng)》借太上道君解釋道：

受諸罪者，在世之時(shí)，不敬三光，欺負(fù)神理，十惡五逆，不忠不仁，不慈不孝，毀傷物命，殺害眾生，福盡壽終，當(dāng)受斯苦。

在道經(jīng)中，還專門談到了世間出現(xiàn)產(chǎn)難等災(zāi)，就是因?yàn)槿饲笆浪旄鞣N罪業(yè)，導(dǎo)致自身與宿世子女之冤對(duì)，如《元始天尊濟(jì)度血湖真經(jīng)》卷上云：“凡有下界眾生，男子女人，在世之時(shí)，或遭王法橫惡所加，兵刑刎戮，牢獄枷鎖，……罪業(yè)愈重，復(fù)墮血湖，永無(wú)出期，以為果報(bào)，皆由眾生妄想貪著，不識(shí)正真，執(zhí)系是非，積諸罪業(yè)……冤家債主，互相償報(bào)，是故生產(chǎn)有諸厄難。”

人之所以有諸多宿罪、過(guò)失，究其根本，是因?yàn)槿说?ldquo;無(wú)道”。由于人不識(shí)道、不守道，才會(huì)在地獄之中受種種輪回苦報(bào)：

太上道君顧問(wèn)北方世界飛天神人日：我嘗歷觀諸天，出游北門，見北方無(wú)極世界地獄之中，三河九江諸山，責(zé)役百姓子男女人，涂炭流曳，負(fù)山擔(dān)石，閉塞長(zhǎng)源，吞火瞰炭，無(wú)復(fù)身形……

北方世界飛天神人日：斯人生世酷逆無(wú)道，五天君北方諸靈官、三界主司結(jié)其罪錄，依玄都女青太陽(yáng)宮火官律，萬(wàn)劫當(dāng)生六畜之中，輪轉(zhuǎn)五道五萬(wàn)劫玄天數(shù)周，乃得補(bǔ)北岳都役使。其對(duì)悠悠，難可卒還。

我們知道，道教對(duì)于人世的認(rèn)識(shí)，是建立在自己獨(dú)特的神學(xué)體系上的，道教認(rèn)為人生活的維度，不只是此生的世俗生活，還有道、天地、鬼神等層面。

唐代道士吳筠在《玄綱論》中說(shuō)道：天地、人物、靈先、鬼神，非道無(wú)以生，非德無(wú)以成。

吳筠認(rèn)為，我們的生活世界，是由道德所生成，中間包含了天地、人物、靈先、鬼神等存在者，人的生活世界不只一維。杜光庭在《道德真經(jīng)廣圣義》卷l中也說(shuō)道：“道德二字者，宣道德生畜之源，經(jīng)國(guó)理身之妙，莫不盡此。昔葛玄仙公謂吳王孫權(quán)日：《道德經(jīng)》者，乃天地之至妙，有天道焉，有人道焉，有神道焉。”

因此，道教認(rèn)為，如果天道、人道、神道、鬼道出現(xiàn)了“無(wú)道”、“失道”的情況，各種冤結(jié)、災(zāi)異就會(huì)出現(xiàn)。

南宋夏元鼎在《黃帝陰符經(jīng)講義》卷3中解釋“天之至私，用之至公”時(shí)說(shuō)：然而有道者，陰陽(yáng)升降，不失其時(shí)，日月交合，不差其候，呼雷喚雨，振風(fēng)閃電，真能旋乾轉(zhuǎn)坤，驅(qū)龍伏虎，圣功生焉，神明出焉，有不可思議之妙；無(wú)道者反是，陰陽(yáng)失升降之期，日月無(wú)交合之候，雷電風(fēng)雨自視何有?一身所存，不為飯囊酒甕，則為藥肆淫房……吾見其有道者，長(zhǎng)生住世，雖數(shù)盡而飛仙；無(wú)道者，疾病纏綿，速與草木俱腐。

綜上而論，早期道教經(jīng)典《太平經(jīng)》主要偏重于從“不和不通”、“承負(fù)論”和“君責(zé)論”的角度來(lái)解釋“冤結(jié)”產(chǎn)生的原因，之后的道經(jīng)則傾向于“宿罪論”和“業(yè)報(bào)論”的角度來(lái)解釋。顯然，這一時(shí)期的道經(jīng)在解釋人世諸苦、地獄諸苦時(shí)，對(duì)“因果”、“地獄”、“輪回”等思想多有吸收，更強(qiáng)調(diào)了個(gè)體的所作所為(“業(yè)”)所導(dǎo)致的后果(“報(bào)”)當(dāng)為自身所承擔(dān)，而不同于《太平經(jīng)》“承負(fù)論”所強(qiáng)調(diào)的承負(fù)先人之過(guò)。