“吸風飲露”的傳奇

莊子在《逍遙游》里說：在遙遠的姑射山，有一位神人居住。她的肌膚潔白如冰雪，她的風姿綽約如處子。她不食五谷，吸風飲露；或駕云，或乘龍，云游四海……從古至今，中國人心中的仙子大概就是這樣如夢似幻、瑰麗灑脫的吧。“吸風飲露、不食五谷”、不受羈絆，不正是人們對成仙成道、超凡入圣的追求嗎？

所謂“辟谷”，就是脫胎自道家養(yǎng)生中的“不食五谷”，以期達到延年益壽甚至羽化登仙的目的。近年來，辟谷越來越受歡迎，身體力行者不乏其人，深諳此道的各路高人也紛紛登場，相關的資料和典故也可稱汗牛充棟。有古人的事跡在前，今人自然更要再接再厲，將古老的智慧傳承和發(fā)揚下去。不過，這辟谷到底是科學還是迷信呢？

究竟何為辟谷？從查閱的資料來看，各家的說法并不一致。服氣辟谷，即完全斷絕食物，只依賴空氣和水，“調(diào)動人體內(nèi)的神秘潛能，合成自身所需的營養(yǎng)素”。

有人甚至從DNA的角度來闡述這種境界的可能性。網(wǎng)絡上只飲水、完全絕食的辟谷人士不在少數(shù)，幾年前更有四川老中醫(yī)當眾表演絕食49日挑戰(zhàn)世界紀錄的壯舉，盡管該壯舉引起的非議與其造成的轟動效果不相上下。

另一種相對溫和的流派則稱作“服藥辟谷”。修習者并非完全絕食，而會服用一些丹丸，通常是一些營養(yǎng)高而消化慢的食物，當然，主食一定是戒除的。

還有一些號稱“辟谷”的人士甚至連主食都沒有斷除，而只是主張少進主食，以節(jié)食減重為目的。嚴格地說，已經(jīng)很難將最后一種情況與道家修行的初衷聯(lián)系起來了。

辟谷養(yǎng)生的推崇者為修習辟谷羅列了非常多的好處，其中包括清潔消化道、減肥美體、軟化血管，凈化內(nèi)環(huán)境、提高免疫力等等，辟谷甚至能夠“治愈癌癥、冠心病、糖尿病、高血壓、胃潰瘍、腎炎、腹膜炎、淋病、梅毒……”堪稱包治百病。不過，理智告訴我，既然飄飖四海的仙子只在人們的夢境里出現(xiàn)過，那么凡人的世界里確乎并不存在萬靈丹。

于是上述關于辟谷的種種溢美之辭便有言過其實之嫌。普通人究竟能從各式各樣的辟谷中得到些什么，又可能會失去些什么，辟谷的各種流派該如何看待，那些看上去迷霧重重的辟谷理論到底是否站得住腳，吸風飲露的傳奇到底存在不存在呢？

服氣辟谷：絕食后的真相

讓我們從辟谷的終極境界——不進食物開始談起。道家認為，烏龜之所以長壽，是因為它“食氣”。氣在人體內(nèi)循環(huán)不止，不可或缺。氣的運行包含著人體最深奧的秘密。古籍中說“食肉者勇敢而悍，食谷者智慧而巧，食氣者神明而壽，不食者不死而神”。在辟谷之前首先練習“服氣”，不僅能抵御斷食帶來的饑餓與虛弱，還能使人精力旺盛，益壽延年。

科學證明，禁食36小時后，肌肉蛋白質(zhì)分解釋放出氨基酸，肝臟在激素的影響下攝取丙氨酸來制造糖。禁食48小時后，機體開始大量動員脂肪來產(chǎn)生能量。不過脂肪并非“清潔能源”，在消耗過程中會產(chǎn)生大量酸性產(chǎn)物，血液和尿液中酮體的含量迅速提高，體液的酸堿平衡開始經(jīng)受考驗。如果此時饑餓仍未解除，脂肪燃燒也無法滿足生命需要時，人體不得不再次大量分解蛋白質(zhì)。

眾所周知，蛋白質(zhì)是生命的功能單位，蛋白質(zhì)大量分解帶來的將是功能障礙。重度營養(yǎng)不良的人全身各器官都瀕于衰竭，死亡也就不可避免?，F(xiàn)代醫(yī)學為不能經(jīng)口進食的患者配制的靜脈營養(yǎng)制劑，所含成分也無外乎葡萄糖、氨基酸、脂肪乳劑等幾大營養(yǎng)物質(zhì)，同時輔以微量元素、維生素和電解質(zhì)等必須物。

服藥辟谷：限制進食與長壽

那么相對緩和一些的服藥辟谷又如何呢？其實，關于所服之藥，各家各流派也不盡相同。較多見的有天門冬、茯苓、松葉、松子、柏子仁、紅棗等等。還有一些辟谷人士只是提倡少食，在辟谷過程中仍進少量主食，這與節(jié)食其實并無二致。

通觀此類辟谷手法，其實質(zhì)均是限制熱量攝入。在修習中所服下的“藥物”，有些是以脂肪為主，有些則以糖類為主，但其所含熱量均遠低于正常三餐，這樣的“饑餓修煉”符合養(yǎng)生之道嗎？

其實，追求健康長壽是全人類的夢想，關于衰老機制的科學研究一直沒有停止過。不過，到目前為止，確定能夠延長動物壽命的方法只有一種，那就是節(jié)食?？茖W家發(fā)現(xiàn)，從低等生物真菌、果蠅到哺乳動物的小鼠和犬類，限制能量攝入均能起到延長生物壽命的作用。“饑餓”的動物不但活得更久，并且活得更健康。

科學家猜測，之所以如此，也許是低熱量食物減輕了機體氧化應激的后果。對于這個問題，在靈長類動物身上所做的研究可能更具參考意義。2009年，《科學》雜志刊登了一篇文章，探討了限制熱量攝入對獼猴壽命的影響。結果顯示，節(jié)食的獼猴發(fā)生衰老相關死亡的幾率更低，節(jié)食動物比對照動物活得更久，且發(fā)生衰老相關病理改變的時間也更遲。該研究表明，限制熱量攝入對延長動物壽命具有普遍意義。

不過，在人類歷史上，限制卡路里攝入往往與貧困、饑餓、營養(yǎng)不良，糟糕的衛(wèi)生環(huán)境以及缺乏現(xiàn)代醫(yī)學支持等因素混雜在一起，因此難以據(jù)以往資料做出確定結論。針對食物影響機體氧化應激水平的假說，也有學者進行了相關研究。科學家募集了46名超重的志愿者，對他們進行了為期6個月的節(jié)食實驗。結果發(fā)現(xiàn)，在短期的限制卡路里攝入后，志愿者們血液中的部分抗氧化指標和氧化應激指標均有不同程度的改變，但并非所有的指標都受到節(jié)食的影響。

那么對我們?nèi)祟悂碚f，以辟谷為名行節(jié)食之實到底有沒有積極意義呢？答案無疑是肯定的。對于那些體重超標的人來說，節(jié)食無疑會減輕體重，減肥瘦身的效果還是毋庸置疑的。至少從疾病預防的角度來說，節(jié)食也有助于延年益壽。不過，節(jié)食同樣需要在科學的指導下進行。如果只是長期進行所謂的“服藥辟谷”，那么攝入的營養(yǎng)素難免失衡。科學的節(jié)食要兼顧各種營養(yǎng)的合理搭配，不可偏廢。

然而節(jié)食也并非適用于所有人。如果體重過輕或本身就患有某種慢性疾患，那么節(jié)食無疑不會是一個好選擇。另外，許多人在嘗試間斷地施行辟谷，這種饑三天飽三天的形式是否會比持之以恒的節(jié)食更有利？至少從目前的研究來看恐怕并非如此。從動物實驗的研究來看，那些受益的動物均常年接受低卡路里飲食；從減肥的角度來看，三天打魚兩天曬網(wǎng)的瘦身效果無疑也會大打折扣。那么，抱定辟谷是用來“排腸毒”的信念的人群，無疑是鉆進了錯誤理論的死胡同。

辟谷：可醫(yī)百病的靈丹？

雖然道家“少食養(yǎng)生”的理念與現(xiàn)代科學“節(jié)食有助于動物長壽”的發(fā)現(xiàn)存在部分相通之處，但在實際操作過程中，有關辟谷的很多理論和主張仍然與科學觀點相去甚遠，尤其是對于辟谷功效的過度解讀和闡述往往會使很多有意追求健康的公眾誤入歧途。

如前所述，辟谷如果作為科學節(jié)食的別稱，對當前普遍營養(yǎng)過剩的都市人群來說，還是頗有助益于健康的。在減低主食和熱卡攝入的同時增加體力活動，能有效地控制和預防以2型糖尿病為代表的一系列代謝相關疾病。對于糖尿病患者來說，控制血糖的首選方法就是節(jié)食。如果節(jié)食和改變生活習慣能夠?qū)⒀蔷S持在合理水平，那么就不必求助于藥物。

科學擺脫迷霧

源于道家學說的辟谷養(yǎng)生法源遠流長。道家傳統(tǒng)的丹藥、吐納、導引和意念修煉等不可避免地在我國醫(yī)學和養(yǎng)生保健方面打下烙印，并深刻影響了中國人對健康的理解。在現(xiàn)代醫(yī)學還未進入中國的年代，陰陽和氣血是國人理解健康的主要方式；在現(xiàn)代醫(yī)學進入中國之后，傳統(tǒng)也沒有喪失它的地位。很多時候，我們喜歡從兩個方面、兩個角度來理解和嘗試解決我們自身的健康問題。

不過，站在傳統(tǒng)一邊，科學看上去未免機械和冰冷；站在科學一邊，傳統(tǒng)則未免顯得含混、粗糙而迷霧重重?？茖W很難告訴你人的“元氣”和“經(jīng)絡”是什么東西；同理，傳統(tǒng)也不應標榜自己早已洞悉了科學的終極奧秘。科學沒有完全攻克癌癥和慢性病，對此，傳統(tǒng)的支持者也不必冷嘲熱諷：因為在后者的語境中，根本就不存在相對應的概念，也就談不上“更優(yōu)越”或“勝出”了。

然而糟糕的現(xiàn)實是，在以辟谷為代表的一些傳統(tǒng)養(yǎng)生的激烈主張者那里，科學概念往往被有意無意地歪曲，科學思想則常常被曲解，究其意圖，無非是試圖向大眾展現(xiàn)神奇。這樣做的后果反而使一些本來具有積極意義的東西籠罩在一片迷霧之中，真?zhèn)坞y辨；傳統(tǒng)之中的一些精華也似河床之下的金子，湮沒在滾滾泥沙之中。所以我們要以一種客觀的態(tài)度去對待辟谷養(yǎng)生，一方面吸取其中的積極因素，又不能盲目地夸大其作用。