日常生活中，提到乙肝，很多人往往會談“虎”色變，但究竟乙肝是什么?

關(guān)于乙肝，歷史上有許多種叫法，如澳抗陽性，乙肝，大三陽或小三陽，HBsAg(乙肝表面抗原)攜帶者，HBV（乙肝病毒）攜帶者。這一類稱呼大多是簡稱，普通人并不是特別清楚到底一種什么病，這種病會發(fā)展到什么結(jié)果?？鬃诱f：“名不正，則言不順；言不順，則事不成。必也正名！”

首先，這種病是病毒感染人的肝臟造成的，學術(shù)上稱為“嗜肝性”病毒。通常，人們都知道流感是病毒感染造成的，所以治療時會用抗病毒口服液、板藍根顆粒，或西藥抗病毒藥物，如扎那米韋、奧司米韋等。著名的艾滋病也是感染HIV病毒，治療時所用的“雞尾酒療法”含有三種抗病毒藥物。

人們必須了解，所謂“乙肝”是世界上四大傳染病之一（另外三種是艾滋病、瘧疾、結(jié)核），它是在人感染乙肝病毒（HBV）后，無法有效清除的情況下導致的慢性傳染性疾病。從這個角度來說，前述的簡稱非常容易誤導普通人，以為乙肝只是在肝功能異常時需要護肝治療而已。重要的事情說三遍！乙肝是病毒感染！乙肝是病毒感染！乙肝是病毒感染！

人群中感染乙肝病毒（HBV）之后，大約有90%的人群可以自行清除病毒，而且產(chǎn)生免疫力，也就是乙肝表面抗體（HBsAb）。注意，這里HBsAb不同于HBsAg，Ab(antibody)是抗體，意味者人有免疫力了，有免疫力就不怕感染乙肝病毒了。Ag是抗原，是病毒的組成部分，也可以說是病毒的“零件”。為了讓人在感染病毒之前就產(chǎn)生抗體，科學家們制造出了“乙肝疫苗”。

剩下的10%左右的人，乙肝病毒會長期存在于人體內(nèi)。當病毒長期存在于體內(nèi)時，只可能存在兩種情況：要么，損傷肝臟或其它組織；要么，自行消亡。

據(jù)統(tǒng)計，“自行消亡”所占比例非常小。某種意義上講，只要感染HBV，盡管早期沒有臨床癥狀，甚至也沒有病理損傷，可是它遲早會發(fā)病的。

發(fā)病的條件當然與免疫狀態(tài)有關(guān)，一般認為肝功能試驗(ALT/AST)異?；蚋谓M織病理結(jié)果炎癥（G）或纖維化（S）程度達到2級以上，就是免疫清除狀態(tài)（期）。這時，人的免疫系統(tǒng)與病毒作斗爭，企圖清除病毒，可是由于比較復雜的原因，卻無法完成清除病毒的任務(wù)，反而造成肝臟的慢性損傷。

病毒不是吃素的！病毒好像恐怖分子或小偷，它潛伏到人們的家中，終究是要干壞事的。

發(fā)病與病程（感染HBV的時間）長短也有關(guān)系。一般地，病程越長，肝臟炎癥和纖維化程度越容易進展，或越嚴重。這里說的只是一種趨勢，具體地必須根據(jù)檢查結(jié)果而定。誰也無法準確預(yù)測單個人體病情的進展。

當我們了解了疾病發(fā)展的趨勢，就可以早作打算了。這就是我為什么要求乙肝患者或HBV感染者需要定期復查相關(guān)檢查項目。當然，疾病進展與遺傳背景也有關(guān)系，比如有肝炎或肝癌家族史的更應(yīng)該警惕，定期就診。