關(guān)于弱視形成的機(jī)理，目前國(guó)內(nèi)外尚未有統(tǒng)一的認(rèn)識(shí)。但是在近二十年來(lái)，國(guó)際上對(duì)弱視的發(fā)病機(jī)理方面研究進(jìn)展很快，它已涉及到神經(jīng)生理學(xué)、生物學(xué)、形態(tài)學(xué)、電生理學(xué)、藥理學(xué)、分子生物學(xué)及免疫細(xì)胞化學(xué)等諸多的學(xué)科領(lǐng)域。

目前弱視的發(fā)病機(jī)理主要有中樞發(fā)生說(shuō)和外周發(fā)生說(shuō)兩種不同的觀點(diǎn)。

中樞發(fā)生說(shuō)認(rèn)為，弱視的受損部位在大腦視皮層。視皮層中對(duì)雙眼傳入發(fā)生反應(yīng)的細(xì)胞，即雙眼驅(qū)動(dòng)細(xì)胞顯著減少，導(dǎo)致了兩眼視通路傳入相互作用的消失，或者為視系統(tǒng)直接受廢用影響的結(jié)果。

弱視的受損部位在視網(wǎng)膜。由于弱視眼生理性視刺激不足，使視網(wǎng)膜中心凹外X型神經(jīng)節(jié)細(xì)胞發(fā)生障礙，外側(cè)膝狀體相應(yīng)層和與之相聯(lián)系的視中樞皮層發(fā)育遲滯或抑制，導(dǎo)能低下，分辯能力差，而形成弱視。

現(xiàn)代研究已證明，X型神經(jīng)節(jié)細(xì)胞主要分布在視網(wǎng)膜的中心凹部位，它有精細(xì)的頻率分辯力，是中心視力的保證。在視覺(jué)發(fā)育敏感期尤其是在關(guān)鍵期，形覺(jué)剝奪、斜視、屈光參差和高度屈光不正等均可導(dǎo)致生理性視刺激不足，從而使X型神經(jīng)節(jié)細(xì)胞發(fā)生障礙。無(wú)疑，這對(duì)弱視的產(chǎn)生和發(fā)展起重要作用。

一般認(rèn)為視覺(jué)發(fā)育的敏感期是自出生到10歲左右，而2歲之前屬于視覺(jué)發(fā)育的關(guān)鍵期。