漏斗胸手術是針對凹陷的胸廓進行塑形的手術。目前標準的術式是NUSS手術，這樣的手術并非將畸形骨骼折斷后進行的塑形，而是在對畸形骨骼整體不做局部損傷的前提下進行的整體塑形。這種方法相當于在體內(nèi)置放一個“模具”，使骨骼按照“模具”的形狀進行塑形。由于凹陷本身有很強的應力，“模具”要發(fā)揮作用就必須對抗這樣的應力，因此最終的塑形需要時間，需要骨骼在充足的時間內(nèi)進行修復，只有這樣才能有一個好的效果。如果“模具”應用時間過短，很可能造成凹陷的回縮而不能獲得滿意的效果，由此使很多朋友堅信，如果鋼板存留時間較長的話，效果肯定會很好。這樣的觀點正確嗎？這值得認真商榷。
俗話說，傷筋動骨一百天。其實對于骨骼這種特殊的結(jié)構(gòu)來說，完全修復的時間并不需要太長時間，一般認為，大約一百天，也就是三個月左右的時間就可以完全修復。由此來看NUSS手術鋼板應該存留的時間，似乎有三個月就足夠了，而臨床實踐
中醫(yī)生卻發(fā)現(xiàn)，這個時間是遠遠
不夠的。很多提前取出鋼板的患者效果都不理想。這說明漏斗胸骨骼塑形的過程，遠遠不只是一個骨折修復的過程，這個過程可能會更復雜，因此需要更長的時間。
關于NUSS手術鋼板應該放置的時間問題，到目前為止并沒有一個確切的說法，很多醫(yī)生將這個時間設定為3年，這不過是一個經(jīng)驗性的東西罷了，并沒有明確的理論依據(jù)。但由于多數(shù)患者經(jīng)過3年置放后效果都比較理想，因此3年也就成了公認的存放時間。
(NUSS手術的鋼板位于胸壁后方和前方，其實際作用相當于一個模具，要想獲得完美的結(jié)果，需要一定時間，但時間過長并不一定結(jié)果就滿意。)
在我們的病人中，一部分患者會在兩年左右取出鋼板，他們的塑形效果也非常滿意。經(jīng)過長時間的觀察，我們發(fā)現(xiàn)最終的塑形效果與很多因素有關，鋼板存放的時間是一個因素，但并非決定性因素，最關鍵的因素是醫(yī)生塑形的技術。如果一開始形狀就沒有塑好的話，即便是永遠不拿出鋼板效果也不會理想，所以單純依靠延遲鋼板存放時間來獲得滿意塑形效果的做法是不可取的。
關于鋼板具體的存放時間，我們的觀點是適可而止，具體問題具體分析，不能機械地將某個特定的時間針對每一個病人。這就是說，對于那些效果非常滿意的患者，可以提前將鋼板取出，而對于那些效果不理想而需要延續(xù)存放的患者，則可以適當延長。但是，這絕不意味著要有意拖延鋼板存放的時間。如果時間過長的話，會出現(xiàn)新的問題，惹來新麻煩。
我們接診過一個病人，該病人5年前在某醫(yī)院接受過NUSS手術。在手術后第三年的時候，該病人曾經(jīng)前往那家醫(yī)院想取出鋼板，而由于當時對效果不是非常滿意，醫(yī)生勸他過兩年再取鋼板。又過了兩年之后，塑形的效果依然不理想，最后他來到我們醫(yī)院，希望將鋼板取出來，并對畸形再次實施手術。
我們在手術中發(fā)現(xiàn)，第一次手術的鋼板經(jīng)過五年后，右端已經(jīng)深深陷入右側(cè)胸腔內(nèi)，并被肺組織完全包繞，周圍有大量的纖維組織增生，另外一端尚處于胸壁內(nèi)，但已經(jīng)在周圍形成了大量骨痂。這給取鋼板的操作帶來很大的困難。我們按照常規(guī)取鋼板的操作將鋼板取出后，右側(cè)肺部被牽拉出血，為此我們不得不在右側(cè)開胸止血，此間發(fā)現(xiàn)右肺中葉已經(jīng)完全實變，喪失了基本的功能，最后又不得不將右肺中葉切除。
這是一個非常典型的病例，手術難度極大，而造成這困難的基本原因是鋼板放置時間過長。這不但沒有起到幫組塑形的目的，而且給取鋼板的操作帶來了很大的麻煩。
除了上述的弊端外，長時間放置鋼板還有其他的缺點，比如對日常生活的影響以及機體的不適等，都是鋼板存放給病人帶來的麻煩。所以在鋼板存放的時間問題上，我們的意見的是，適可而止，絕不能為了獲得更好的效果而毫無原則地延長存放時間，那會給自己惹來更多的麻煩。
盡早漏斗胸手術還是值得
漏斗胸患者適合的手術年齡應該是5歲到青春期之間。在這個期間或者隨后的時間里，我始終認為，一定要盡早完成手術治療，我的觀點有如下依據(jù)：
其一，年齡越大難度越大。漏斗胸患者年齡增長后，胸前的凹陷深度可能增加，面積也可能增大。如果到了成年后，骨骼的硬度也會隨之增強。這些因素都會增加手術的難度。而如果在較小年齡完成手術的話，往往較容易開展，這對患兒顯然是有利的。
其二，年齡越大風險越高。高齡患者往往有較為嚴重的壓迫，如果將鋼板由胸壁與心臟之間穿過的話，損傷心臟的可能性會增加。而對于那些壓迫嚴重的患者，其他臟器功能也會有損傷，這無疑會增加手術的其他風險。對低齡患兒實施手術時，由于骨骼柔軟，即便有壓迫，也可輕易將胸壁抬起，從而減小相關的風險。手術是為了治病，應該盡可能減小風險，因此低齡更適合接受手術。
其三，年齡越高，花費越大?；颊叩淖≡嘿M用是由很多因素決定的，其中用藥和鋼板的數(shù)量是主要的決定因素。年齡越高，使用
藥物的劑量越大，使用鋼板的數(shù)量也會越多。相對于低齡患兒手術來說，高齡患者必須有這樣一筆不菲的開銷。這會明顯增加患者的負擔。
其四，術后疼痛的問題。術后的疼痛是一個非常主觀的問題，但也會受很多客觀因素的影響，比如年齡就是一個相當重要的因素。年齡過大的患者，骨骼的硬度增加。對畸形的骨骼進行塑形時，損傷無疑會增大，這難免會增加疼痛的程度。而低齡孩子骨骼本身非常柔軟，如果只是使凹陷的部位變平的話，損傷不會太大，因此不會特別疼痛。
其五，手術的效果問題。低齡患兒畸形程度一般不會太嚴重，加上患兒骨質(zhì)比較柔軟，塑形難度低，因此效果往往會非常滿意。相比之下，成人的難度大，因此效果往往就不能與低齡孩子相比了。
其六，合并
脊柱側(cè)彎的問題。漏斗胸患者發(fā)展到一定程度后，多會引起脊柱側(cè)彎。這主要與脊柱兩側(cè)受力不均有關。如果能盡早完成手術，則可以消除這種不均勻的受力，從而避免脊柱畸形。而要是等脊柱出現(xiàn)問題后再手術，則不得不面對脊柱側(cè)彎的問題，此時處理起來會非常麻煩。
其七，對學業(yè)、工作、生活的影響問題。低齡孩子做手術，最大的影響是學業(yè)問題。而如果選擇在假期完成手術的話，這樣的影響幾乎可以忽略不計。但是，如果一定要等到成年之后再做的話，畸形本身就會在術前對學業(yè)、工作甚至生活造成影響，這些影響是不能忽略的。
其八，術后恢復的時間問題。幼兒時期實施治療，由于損傷小，效果滿意，很快會得到康復。但成人的恢復卻需要較長的時間，這對患者肯定是不利的。
在寫這篇文章的時候，一個患者的母親恰好向我咨詢，她說孩子小的時候那么可憐，大人怎忍心讓孩子接受手術呢？
大人心疼孩子，這樣的心情可以理解，但過分的憂慮完全沒有必要。首先，如今治療漏斗胸的手段已經(jīng)非常先進，手術方式也相當成熟。如果遇到熟練的醫(yī)生，這樣的手術完全就是個小手術。既然是個小手術，為什么要擔驚受怕呢？其次，很多母親會擔心手術時的疼痛問題，其實這樣的顧慮也不需要有。如今的麻醉全部采用靜脈全身麻醉，麻醉本身已經(jīng)相當安全，患者的體驗是很滿意的，手術過程中不可能感覺到絲毫的疼痛，所以對疼痛的顧慮也不需要有。
家人的擔憂有家人的理由，但如果平心靜氣地衡量長大后做手術的種種危害和弊端的話，盡早手術還是值得提倡的。
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