英國一項最新研究證實，兒童時期肥胖與進入青春期年齡提前相關(guān)。該研究6月13日在線發(fā)表于《臨床內(nèi)分泌與代謝雜志》（JCEM）。（JClinEndocrinolMetab2014Jun13;:jc20133902）

　　該研究的重點是性激素結(jié)合球蛋白（SHBG）。SHBG主要與雄激素和雌激素兩種性激素結(jié)合，SHBG水平在兒童時期較高，在青春期前顯著降低，是兒童正式進入青春期的信號。但SHBG在兒童體內(nèi)的調(diào)節(jié)作用和機制尚不清楚。

　　英國普利茅斯大學(xué)的研究人員對當(dāng)?shù)?47名5~15歲中小學(xué)生的EarlyBird縱向測量數(shù)據(jù)進行分析。結(jié)果顯示，在5歲時體重偏重的兒童，其整個兒童時期的SHBG水平更低，更早進入青春期。這種趨勢在女孩中比在男孩中更明顯。

　　研究提示，激素結(jié)合障礙與體重增加、肥胖以及炎癥均相關(guān)，這種生物學(xué)機制也許可以用來解釋體重增加與進入青春期年齡提前相關(guān)性。

　　盡管仍不清楚為什么體重增加與早進入青春期相關(guān)，尤其是女孩，但有一個可能原因是人類像所有哺乳動物一樣，需要大量的能量來繁衍后代。正如在當(dāng)前胎兒死亡率較高的環(huán)境下，營養(yǎng)狀況良好的女性更有可能懷孕成功，相反，營養(yǎng)狀況差、體重較輕的女性不易懷孕、性成熟晚甚至不孕。女運動員和舞者常會刻意控制體重，或患有神經(jīng)性厭食癥，也會導(dǎo)致不孕不育。因此，控制食欲和體重的激素與控制生殖的激素相互作用密切。該研究的發(fā)現(xiàn)表明，SHBG是人體平衡能量控制的系統(tǒng)與生殖能力相關(guān)性的一部分。

　　這些發(fā)現(xiàn)很有趣，因為它們可在一定程度上回答過去一個世紀(jì)內(nèi)一直困擾著我們的難題——“為什么進入青春期年齡會提前”。如，在1920年進入青春期的女孩年齡是14.6歲，在1950年是12.5歲，2010年是10.5歲。而進入青春期的男孩年齡通常至少比女孩晚1年。

　　這些發(fā)現(xiàn)還開啟了關(guān)于全球肥胖流行對提早進入青春期有何影響的爭論。世界衛(wèi)生組織（WHO）指出，兒童肥胖已成為21世紀(jì)最嚴(yán)重的全球健康挑戰(zhàn)之一。據(jù)英國國家兒童測量計劃2012/2013年度的數(shù)據(jù)，在英國約有1/3的10~11歲兒童、超過1/5的4~5歲兒童屬于肥胖或超重者。

　　令人擔(dān)憂的是，除了已經(jīng)證實兒童期肥胖可以導(dǎo)致青春期提早，兒童時期肥胖還會增加生命后期的心血管疾病和糖尿病風(fēng)險。

　　該研究的主要作者、英國普利茅斯大學(xué)JonathanPinkney教授說，“該研究提供的證據(jù)讓人心信服，激素對肥胖的影響、與炎癥的相關(guān)性、影響SHBG水平進而導(dǎo)致青春期年齡提前。全球的肥胖青少年比例越來越高，因此也能導(dǎo)致青春期年齡提前。我們現(xiàn)在知道，這些問題之間的關(guān)系不僅僅是巧合。”

　　他總結(jié)說，“這些發(fā)現(xiàn)對兒童生長發(fā)育和全球公共衛(wèi)生有重要意義。由于體重增加而導(dǎo)致兒童進入青春期的年齡提前，過早地加速其生理和心理發(fā)育，這可能意味著其較早擁有生殖能力但成人后的長期健康更差。肥胖影響青春春期也將成為我們應(yīng)盡早采取措施預(yù)防兒童肥胖的一個新原因。”