蜂膠（propolis）是蜜蜂從植物幼芽及樹干上采集樹脂，并混入其上顎腺分泌物、蜂蠟和少量花粉經(jīng)咀嚼加工而成的一種具有芳香氣味的固體膠狀物。蜂膠中含有豐富的活性成份，如多酚黃酮類化合物、芳香酸及芳香酸酯、醛及酮類化合物、萜類化合物、甾體化合物、烴類化合物等。蜂膠具有抗菌消炎、抗病毒、抗腫瘤、抗輻射、促進組織再生、降血糖、調(diào)節(jié)血脂、抗氧化等藥理作用，2005年被收入《中華人民共和國藥典》2005版一部。

　　隨著生活水平的提高和飲食結(jié)構(gòu)的變化，糖尿病在世界范圍內(nèi)正成為現(xiàn)代疾病中的第二殺手，其對人體的危害僅次于癌癥。近年來國內(nèi)外學者對蜂膠應用于糖尿病的預防及治療進行了探索，取得了一定進展。

　　蜂膠對糖代謝的調(diào)節(jié)作用及其機制

　　蜂膠調(diào)節(jié)糖代謝的實驗研究

　　糖尿病作為一種常見的內(nèi)分泌代謝疾病，主要表現(xiàn)為機體對糖代謝的紊亂和血糖水平的升高，其急慢性并發(fā)癥嚴重影響人們的健康。大量動物實驗證實蜂膠對糖尿病機體血糖具有調(diào)節(jié)作用。胡福良等發(fā)現(xiàn)蜂膠水提液和醇提液均能降低糖尿病大鼠的尿酸、尿素、肌酐水平，并且蜂膠給藥組大鼠的腎重/體重均比模型組低，說明蜂膠對糖尿病機體內(nèi)的腎臟組織具有保護作用。他們還發(fā)現(xiàn)蜂膠能降低糖尿病大鼠體內(nèi)蛋白質(zhì)的消耗，升高糖尿病大鼠體內(nèi)總蛋白、白蛋白的水平，同時升高白蛋白/球蛋白的比值，表明蜂膠可以調(diào)節(jié)糖尿病大鼠體內(nèi)蛋白質(zhì)的代謝。蜂膠水提液和醇提液能改善糖尿病SD大鼠的糖、脂肪、蛋白質(zhì)代謝，減少糖尿病腎病的危害；還能控制糖尿病大鼠空腹血糖的升高，且隨著使用時間的延長，效果越來越明顯。董捷等也發(fā)現(xiàn)蜂膠復合軟膠囊可顯著降低四氧嘧啶所致糖尿病大鼠的血糖值，對正常大鼠的血糖也有一定的降低作用。

　　蜂膠降血糖的機制

　　抗氧化作用

　　糖尿病患者血糖升高與體內(nèi)自由基產(chǎn)生增加有關，自由基、脂質(zhì)過氧化、低密度脂蛋白氧化性的改變參與了糖尿病的進一步發(fā)展。張國文等以蜂膠提取液灌胃來測定蜂膠對小鼠睪丸及卵巢組織過氧化物歧化酶活性的影響，發(fā)現(xiàn)蜂膠提取物可明顯提高組織中SOD活性，提示蜂膠具有清除自由基和抗氧化作用。王桂云等發(fā)現(xiàn)試驗組的小鼠胸腺SOD活性明顯高于未服用蜂膠的對照組，提示蜂膠對衰老小鼠胸腺細胞的退行性變化具有改善或延緩作用。

　　金毅等研究了蜂膠的聚酰胺柱分離組分對Fe2+/半胱胺酸氧化損傷的體外原代培養(yǎng)乳鼠心肌細胞的保護作用，結(jié)果蜂膠組分C可以減輕活性氧自由基對生物膜的破壞和對SOD的損傷，表明蜂膠組分C具有抗氧化作用。鐘立人等發(fā)現(xiàn)蜂膠的各種溶劑提取物均有抗氧化作用，且在一定范圍內(nèi)與蜂膠提取物的添加量成正比，其中乙醇提取物最強，可與維生素E和蘆丁相媲美。

　　蜂膠中至少有兩種物質(zhì)起抗氧化作用：一類是黃酮類物質(zhì)，這類物質(zhì)主要通過螯合金屬離子阻止羥基自由基的形成和清除自由基而起抗氧化作用，是蜂膠抗氧化作用的主要成分；另一類是咖啡酸酯類，如咖啡酸苯乙酯（CAPE），這類物質(zhì)抑制黃嘌呤氧化酶的生成，從而減少自由基的產(chǎn)生，同時也具有清除已生成的自由基的作用。

　　增強免疫功能的作用

　　免疫功能增強是提高機體抗病能力，提高整體素質(zhì)，防止糖尿病及其并發(fā)癥的重要基礎。蜂膠作為天然免疫刺激劑，能強化免疫系統(tǒng)，增強免疫細胞的活力。對免疫系統(tǒng)的中心器官胸腺，蜂膠可促進產(chǎn)生大量T細胞；蜂膠能促進脾臟產(chǎn)生大量淋巴細胞，有豐富的B細胞，可分泌特殊性抗體；對骨髓、淋巴結(jié)等整個系統(tǒng)產(chǎn)生有益的影響。

　　唐傳核等報道，蜂膠具有復活巨噬細胞作用，用小鼠巨噬細胞作實驗，采用蜂膠萃取液來處理。結(jié)果表明，蜂膠作用3h時觀察巨噬細胞的活性，發(fā)現(xiàn)隨著蜂膠濃度的增高，活化作用加強，當作用24h時從低濃度到高濃度均呈現(xiàn)出較強的活化作用。

　　李淑華等研究蜂膠對免疫功能低下模型鼠細胞免疫功能的影響，發(fā)現(xiàn)蜂膠乙醇提取物能促進ConA誘導的淋巴細胞增殖，增加T細胞總數(shù)，并調(diào)整T細胞亞群紊亂，對免疫功能低下的小鼠細胞免疫功能具有免疫刺激和免疫調(diào)節(jié)作用。蜂膠水溶物及蜂膠中的咖啡酸CA和CAPE經(jīng)研究證實是蜂膠發(fā)揮免疫調(diào)節(jié)作用的活性物質(zhì)，其通過保護脾細胞結(jié)構(gòu)，增加脾細胞對多克隆的致有絲分裂因子的反應，增加巨噬細胞活力及增加細胞因子，提高IL-2和IFNγ的水平，進行免疫調(diào)節(jié)。

　　對體內(nèi)酶系的作用

　　α-葡萄糖苷酶能催化α-1,4糖苷鍵水解，是促進小腸內(nèi)麥芽糖、蔗糖等寡糖水解的酶。近年來，對天然藥物的研究發(fā)現(xiàn)，黃酮類化合物對一些水解酶具抑制作用。

　　研究顯示，蜂膠抑制餐后血糖升高可能緣于其對體內(nèi)糖代謝酶系的影響。Toshiro等的研究證實巴西蜂膠對α-葡萄糖苷酶有抑制作用，其水溶性成分中的3,4,5-tri綠原酸是強有力的麥芽糖酶特異性抑制劑，另有一些咖啡脂類化合物及奎寧酸等也起到了非競爭性抑制劑作用。

　　醛糖還原酶AR催化下葡萄糖轉(zhuǎn)化為山梨醇的增加是多種糖尿病慢性并發(fā)癥發(fā)病的主要機制之一。對多種黃酮類化合物的研究證明，山奈酚、松屬素等可抑制AR的活性。還證實蜂膠富含黃酮類化合物，對AR有抑制作用。