不同于其他的營養(yǎng)補(bǔ)充劑（如維生素和礦物質(zhì)），硫辛酸（α -硫辛酸）有一個(gè)重要的特點(diǎn)：它是人體終其一生都會自行制造的物質(zhì)。

　　兒童時(shí)期，我們的肝臟和每一個(gè)細(xì)胞都在制造大量的硫辛酸。當(dāng)我們逐漸長大時(shí)，身體必須維持高水平的硫辛酸含量以保持健康。可是，隨著年齡的增長，我們體內(nèi)產(chǎn)生的硫辛酸卻越來越少。

　　硫辛酸協(xié)助細(xì)胞產(chǎn)生能量清除自由基

　　硫辛酸能幫助細(xì)胞產(chǎn)生能量。硫辛酸在細(xì)胞的能量代謝循環(huán)中扮演著輔酶的角色，輔酶是酶的輔助物質(zhì)。作為輔酶，硫辛酸參與作為細(xì)胞的動力工廠——線粒體提供能量的多酶反應(yīng)。

　　所有的食物，包括碳水化物、脂肪和蛋白質(zhì)，都會分解成簡單的有機(jī)化學(xué)分子。它們在人體消化道內(nèi)被消化吸收后，進(jìn)入細(xì)胞，經(jīng)過一連串的代謝過程，最后產(chǎn)生了能量。α-硫辛酸的角色就是提供特定的化學(xué)物質(zhì)，使食物中的養(yǎng)分能夠順利地進(jìn)入細(xì)胞線粒體內(nèi)，進(jìn)行能量代謝?？茖W(xué)家們相信，人體攝入硫辛酸的數(shù)量越多，細(xì)胞產(chǎn)生的能量就越多。越多的能量可以促進(jìn)生長肌肉運(yùn)動、受損組織的修復(fù)。

　　硫辛酸是一種強(qiáng)力抗氧化劑，可以消除自由基的侵害。另外，硫辛酸還能防止細(xì)胞基因突變。硫辛酸的功用皆表現(xiàn)在細(xì)胞基本功能的層級上，相信它在治療各種疾病中必定有一個(gè)輝煌的未來。

　　硫辛酸的發(fā)現(xiàn)

　　早在20世紀(jì)30年代后期，硫辛酸就被認(rèn)為是細(xì)菌正常生長所需要的基本化學(xué)物質(zhì)。直到1951年，生物化學(xué)家Lester Reed博士才從粉碎的肝臟組織中提取分離出硫辛酸。Reed博士只是從重量超過兩百磅的肝臟樣本中分離純化而獲得極少量的黃色的硫辛酸晶體。他還從肝臟中分離出另一種相關(guān)的物質(zhì)， β-硫辛酸（BLA） 。他指出，BLA 的生物活性比硫辛酸要小得多。

　　硫辛酸的治療前景

　　α -硫辛酸可以用來治療癌癥、心臟病和艾滋病嗎？最有趣也是最值得深思的是，硫辛酸可以說是人類細(xì)胞基因表達(dá)的一個(gè)調(diào)節(jié)因子。基因決定了我們的外貌特征與智力發(fā)展。硫辛酸是否有可能改變這些基因并產(chǎn)生不同的影響呢？例如，如果有人天生就容易患糖尿病、癌癥或心臟病，那么是否有一種簡單的化學(xué)抗氧化分子，比如硫辛酸，能有效地改變基因的表達(dá)，從而阻止疾病的發(fā)生呢？在過去的幾年里，大量的研究一直致力于回答這些問題。令人驚喜的是，科學(xué)家在研究中發(fā)現(xiàn)了一些有用的結(jié)果。

　　科學(xué)家認(rèn)為，硫辛酸的缺乏正是導(dǎo)致許多常見而又難治疾病的根源。如果你去查閱有關(guān)硫辛酸的文獻(xiàn)資料，可以查到，硫辛酸是如何抑制艾滋病病毒的繁殖、如何防治白內(nèi)障以及如何保護(hù)腎臟免于自由基和抗生素的損害；硫辛酸如何防止胰腺炎癥和預(yù)防糖尿病的發(fā)生，如何強(qiáng)化T淋巴細(xì)胞的免疫功能，從而增強(qiáng)了自身的免疫系統(tǒng)功能；硫辛酸還可增加血液中輔助型T細(xì)胞的數(shù)量，并有助于對抗許多疾病的進(jìn)程，包括癌癥。還有文章報(bào)道說，硫辛酸可以減少癌癥化療的毒副作用，還可保護(hù)基本造血組織遠(yuǎn)離輻射，從而防止白血病的發(fā)生。硫辛酸可用于治療糖尿病、嚴(yán)重的肝臟疾??；保護(hù)心臟和大腦免于由于細(xì)胞死亡而導(dǎo)致的心臟病或中風(fēng)，等等。