據(jù)考證，在一千多年前的遼代，就開始使用牙刷?，F(xiàn)代調(diào)查研究發(fā)現(xiàn)，鑲配的假牙不能完全取代自然牙齒的作用，絕大多數(shù)長壽老人，口腔中都保有一定數(shù)量的自然牙齒。中醫(yī)認為，“齒為骨之余”，老年人牙口好，側(cè)面說明骨骼情況尚可，同時有助于維持消化水平，自然有利于長壽?？梢哉f，牙好，生命就能長久，老年人尤其如此。中醫(yī)養(yǎng)生學(xué)非常重視牙齒保健，認為保持良好的衛(wèi)生習(xí)慣，是固齒保健的重要方法。

首先，應(yīng)當(dāng)正確刷牙

正確的刷牙方法是，上牙由上向下旋轉(zhuǎn)刷，下牙由下向上旋轉(zhuǎn)刷，上、下前牙里面要順牙縫刷，嚼東西的牙面應(yīng)前后來回刷。為了把牙面刷的較干凈，必須選用刷頭小、毛軟而有彈性的保健牙刷。每天至少早晚各刷一次。有些食物嵌塞，易形成菌斑，刷牙是難以去除的，最好用牙科探針輕輕剔出嵌塞食物，清潔菌斑。有人習(xí)慣用牙簽，但一定不要用力太大太猛，以免刺傷牙齦。

其次，口宜勤漱

漱口能去除口腔中的濁氣和食物殘渣，清潔口齒，進食之后皆需漱口。

漱口用水種類很多，如水漱、茶漱、津漱、鹽水漱、食醋漱、中藥泡水漱等，可根據(jù)自己的情況，選擇使用。古人喜歡用茶水漱口，因為苦澀的茶水中含有分解某些有害物質(zhì)的成分，此外茶水中還有少量的氟，可以起到促進牙體健康的作用。在歷代醫(yī)書中多推崇以清熱解毒、芳香化濕類中藥煎水漱口，所用藥物有金銀花、野菊花、藿香、佩蘭、香薷、薄荷等，不僅能保持口腔清潔，還有香口祛穢作用。

第三，齒宜常叩

叩齒是健康長壽的重要方法，一直為傳統(tǒng)養(yǎng)生家所重視和采用，尤其清晨叩齒意義更大。具體方法是：排除雜念，思想放松，口唇輕閉，然后上下牙齒相互輕輕叩擊，先叩臼齒50下，次叩門牙50下，再錯牙叩犬齒部位50下。所有的牙都要接觸，用力不可過大，防止咬舌，每日早晚各作1次。堅持叩齒可以堅固牙齒，使其不易松動和脫落；加強咀嚼力，還可刺激唾液的分泌，促進消化功能。

第四，牙齦按摩

牙齦按摩可以促進牙周組織的血液循環(huán)，使牙齒支持組織的代謝增強，也就相應(yīng)地增強了牙齒的抗病能力。牙齦按摩可以在口腔內(nèi)進行，也可以在口腔外進行。

在口腔內(nèi)進行時，最好在早晚刷牙后做。將手洗凈，伸食指進入口腔內(nèi)，壓在牙齒的唇頰面和舌面的牙齦上，然后自前向后做旋轉(zhuǎn)揉動。以后又由后向前旋轉(zhuǎn)，如此來回20次，再做另一側(cè)，然后做舌側(cè)。也可在刷牙時，將刷毛壓于牙齦上，牙齦受壓暫時缺血，當(dāng)刷毛放松時局部血管擴張充血，反復(fù)數(shù)次，使血液循環(huán)改善，增強抵抗力。

在口外進行時，將嘴唇閉合，用右手或兩手手指壓在上、下唇、腮部做揉捏動作，但注意力量要達到上、下牙齦，分上、下和前、中、后5個部位，每個部位各做20余次，直至局部微熱發(fā)紅為止。其作用是促進口腔和牙齦的血液循環(huán)，健齒固齒，防治牙齒疾病，且有美容保健作用。

第五，藥食保健

口腔、牙齒患病與營養(yǎng)不平衡有一定關(guān)系。因此營養(yǎng)要合理，應(yīng)適當(dāng)多吃些含維生素C、維生素A、維生素D較豐富的新鮮蔬菜、水果、動物肝腎、蛋黃及牛奶等。多攝入含牙齒發(fā)育所需營養(yǎng)素的食物，例如核桃、梨、芹菜、乳酪、綠茶、洋蔥、香菇、薄荷、枸杞子、大棗、蜂蜜等來保護牙齒，防治牙周病。妊娠期、哺乳期的婦女，及嬰幼兒童尤應(yīng)注意適當(dāng)補充這類食品，保證牙釉質(zhì)的發(fā)育。

最后，早期預(yù)防，積極治療

牙病中齲齒最為常見，造成齲齒的原因有三：一是食品中含有成分很高的蔗糖，蔗糖對牙齒危害很大。二是細菌和食物殘渣粘在牙齒表面，使蔗糖類發(fā)酵產(chǎn)酸，破壞了牙齒組織內(nèi)的鈣和磷。三是牙體本身結(jié)構(gòu)與齲齒的發(fā)生是相關(guān)的，如深的窩溝、牙齒排列不齊、相互重疊，這樣，食物殘渣就容易滯留、堵塞甚至患齲齒。故此，要針對這些因素，有針對性地施行預(yù)防措施，減少因牙病帶來的牙齒損害。

總之，一個人如果能有一副自然牙齒相伴到老，說明腎中精氣充足，這類人即使進入老年，身體也多能保持健康，長壽自然可期。