顧名思義，財神崇拜，自然是對財富的祈求。社會在不斷地發(fā)展，人類的物質生活，本來就應該越來越富足，人們對它的追求與祈愿，當也無可厚非。但我們卻發(fā)現(xiàn)，同樣以物質利益的追求為指向，我國本土宗教道教的財神崇拜，與西方傳入的拜金主義，其實卻存在著本質上的巨大差異。

拜金主義，意味著對物欲的永無休止、永不滿足的追求，而這種追求，卻明顯欠缺必要的道德前提。這樣的極端自私的追求過程，往往極其殘酷和不擇手段，這就形成了歷來為有識之士所不齒的“拜物教”。它的流行與泛濫，形成了對人性的嚴重異化與扭曲，把人與人之間的正常關系異化為赤裸裸的金錢關系。

而道教的財神崇拜，卻與此有著本質上的不同。就道教而言，對“物”的追求，是建立在道德尊奉與嚴格的道德制約的基礎上的。道教信徒，確實也并非“不食人間煙火”，要生存，要維持并延續(xù)生命，就得具備必要的物質基礎，我們甚至認為，在條件許可，不違背做人的基本準則的情況下，爭取過得好些，乃至發(fā)家致富，也未嘗不可。但如果由此而走向極端，“見利忘義，金錢至上”，不擇手段，無視應有的道德規(guī)范，則絕非真正的道教信徒之所為。道教所尊奉的財神，為數(shù)甚多，他們各以各的道德特質，為信徒們在求財致富的同時，從不同的側面，提供了深刻的道德上的參照與啟迪，這樣，就把物質追求與精神道德制約有機地結合在了一起，在“物”的需求中融入了精神因素，完成了物質與精神的和諧交融。

現(xiàn)在讓我們對各尊財神所體現(xiàn)的不同的精神特質，他們在道德上的象征意義，作一個概略地剖析。

先來看看按慣例在財神殿里踞于首位、端坐中間的文財神比干。他是由于想力挽狂瀾，拯民于水火，犯顏忠諫，惹惱了紂王，被挖去了心的，這在民間可謂婦孺皆知。他究竟是有心，還是無心？說無心，那是他把那顆赤誠之心奉獻給了社稷、家國，乃至天下蕓蕓眾生了。他的心被挖走了，成了無心之人，因而也就無心無向，辦事公道。他蔭庇著天下所有的買賣人，同時也要求他們無偏無向，童叟無欺，公平交易，絕不坑蒙拐騙。這也就是文財神比干向天下生意人所提供的道德上的價值取向。

那位赤面長髯，威嚴而不失儒雅的武財神是關羽，他彪炳日月的勛業(yè)，可謂家喻戶曉。當年曹操愛重他，上馬金，下馬銀，三日一小宴，五日一大宴，可謂竭盡籠絡之能事?？僧斔坏弥手鞯娜ハ?，就毅然決然，封金掛印，千里單騎，護著兩位夫人，斬關而去。他最為人們稱道的品質是堅貞不二，富貴不能淫，威武不能屈。歷來的商家敬佩他，并視之為楷模的是他的忠誠和信義，亦即“誠信”二字。于是就把他奉為財富的守護神。

令人深思的是，上述二位自身并不擁有無盡的財富，卻由于各自的優(yōu)異品質，受到人們的敬仰，而被尊奉為財神，那是出于對他們的道德崇尚。應該說，他們所代表的是民意，是千載以來，天下眾生（特別是商家）“選舉”產生的。當然，此中也蘊含著道教的“神”向信徒們提出的道德要求。

智慧財神

那位長髯飄拂，于清秀中透著睿智與靈氣的，是另一位文財神范蠡。總覺得在他身上，可以得到的啟迪，要更多些，他可以稱得上是諸財神中的“智慧之神”。他殫精竭慮，輔佐越王勾踐成就了滅吳大業(yè)，卻也暗暗琢磨透了勾踐狹隘多疑的陰暗心理，及時地功成退隱，悄然離去。先在齊地辛苦耕耘畜牧，勤奮治產，不久竟成了齊國首富。齊王請他為相，他喟然長嘆：“居家則致千金，居官則致卿相，此布衣之極也，久受尊名，不祥。”把辛辛苦苦掙得的錢財盡數(shù)賑濟給了黎民百姓，又飄飄然撒手離去——同他當年視功名若糞土離開越國如出一轍！到了宋國陶地，他發(fā)現(xiàn)那里地處通衢大道，為交通樞紐，正適合于經商。不幾年，又經商致富，家財萬貫。之后，他仍然廣義疏財，施惠于天下眾生，用現(xiàn)代的話語說，就是成了位慈善家——比現(xiàn)代美國的比爾·蓋茨和巴菲特早了兩千多年！他自號“陶朱公”，“陶”者，“逃”也；“朱”者，財也，好一個“陶朱公”！天下財富，本就是天下人的，怎能久據(jù)為一己之私？守財奴，那是萬萬當不得的。好一個聰明、睿智的“智慧財神”！

平民財神

與“智慧財神”范蠡齊名的，是“平民財神”沈萬三。原名沈富，排行老三，又有錢，人們就稱他為“沈萬三”，歷史上確有其人。他活著時就已經是“財神”了，所以是“活財神”，之所以又是“平民財神”，乃是因為他終其一生，沒有涉足仕途，始終是平頭百姓一個。據(jù)說他有一只聚寶盆，能不斷冒出金錢財寶，可謂財源滾滾；還有一雙具有“特異功能”的眼睛，哪里有金銀窖藏，一看就知道。偏又樂善好施，據(jù)說明朝開國皇帝朱元璋擴建南京城墻，手頭拮據(jù)，他還曾捐了好大一筆錢。而自身日常起居，卻異常儉樸，住的是茅檐草屋，穿的是布袍葛履，腰纏萬貫而仍然節(jié)衣縮食，不由得讓我們想起了清代名臣左宗棠的家訓：“唯崇儉方能廣惠。”我們始終認為，真正的理財家，必然同時是事業(yè)家，必然是崇儉的，絕不會隨意擺闊、顯富，動輒一擲千金，竭盡奢華揮霍之能事。

司法財神

另一位發(fā)人深省的武財神是趙公明。黑面虬髯，雙目圓瞪，一手元寶，一手鋼鞭，好不威風！據(jù)道教相關典籍記載，他本是秦末人，避亂于終南山，精修至道，得成正果，具無邊法力，被玉帝封為神宵副帥，同時掌管趨善之人和冥頑不化之徒。他克盡職守，嚴明執(zhí)法，可謂賞罰分明，毫厘不爽。還有這么一種說法，據(jù)傳在宋朝時，也曾有人想將大貪官、奸相蔡京奉為財神。此人廣受賄賂，大興土木，修造樓堂館所，倡導窮奢極欲的生活方式以取悅于昏君宋徽宗，確實也積聚了不盡的財富?？?ldquo;惡有惡報”，后來終究失寵獲罪，被發(fā)配到海南儋縣，又客死途中，落得個家敗人散。這財神的位置，理應以執(zhí)法嚴明的趙公明來坐為宜。更有意思的是，趙公明既是財神，又是瘟神，手中的權限，既足以賞善，又足以罰惡，無怪乎他如此威風凜凜，可敬可畏。商場如戰(zhàn)場，風惡浪險，這樣一位公正執(zhí)法的“司法財神”確實是萬萬少不得的。

另外還有兩位有趣的財神，怪有趣，他們是和合二仙。一臉和氣，笑得可愛，憨態(tài)可掬，一個手持荷花，一個手持圓盒——這不就是“和合”嗎？既主婚姻和合，亦主和氣生財。不論是居家過日子，還是經商理財，在當今建設和諧社會的大環(huán)境下，這“和合”二字，豈能少得了，離得開？

體現(xiàn)在道教諸財神身上的那些優(yōu)異品質，諸如奉獻、誠信、智慧、節(jié)儉、公正、和氣，比較完整地涵蓋了應有的商業(yè)道德。“君子愛財，取之有道”，對財富的追求，自然應該本著“道”和“德”的價值取向來實現(xiàn)，我們認為，這也正是道教的財神崇拜與拜金主義的本質區(qū)別。

道教中有關財神崇拜的教義，對無休止的物質欲求和置道德準則與約束于不顧的行為，是持摒棄、鄙視態(tài)度的，甚至常常予以辛辣的諷刺和無情的鞭笞。在貴州的一個偏僻縣城的財神殿里，我們曾見到過這樣一副發(fā)人深省的楹聯(lián)：“囊中確有幾個余錢，你也要，他也要，給誰是好？胸間若無半分善念，這也求，那也求，憑恁施予？”很顯然，上聯(lián)是對那些大把大把在財神爺跟前燒香，搗蒜似的磕頭，以求交大運、發(fā)大財?shù)呢澋脽o厭之徒的無情諷刺；而下聯(lián)，則是從反面的角度，給人以這樣的啟示：你想發(fā)財致富嗎？首先應該心存善念，否則，財神是絕不會佑護你的。

在道家的諸多經典著作中，也多有關于對財富的追求所應持的正確態(tài)度和必須遵循的道德規(guī)范方面的論述。如老子在《道德經》第八十一章中，就明明白白地指出：“既以為人己愈有，既以與人己愈多。”老子認為，作為一個洞明世事的有“道”之人，應有廣博的同情心與愛心，要盡可能地幫助別人，給予別人的越多，自己就會越富有，就能得到天道的護佑與關愛；而那些只知道斂物貪財，只求索取而不知施舍的人，最終只能成為可憐的守財奴與精神貧乏者?！短响`寶升玄內教經·中和品》里說：“修善福應，為惡禍來。”在道教看來，“福”與“禍”的報應，全在于“善”與“惡”，亦即取決于自身對道德規(guī)范與行為準則的遵循與否。“武財神”關羽，在《關圣帝君覺世寶訓》中，還這樣告誡人們：“凡人心即神，神即心，無愧心，無愧神，若是欺心，便是欺神……”人的心中，本來就有神，那就是天理良知。“欺心”，也就是失去了作為人的資格。這樣，也就把道德要求提升到了高度的自覺性上。求財祈福，這本來也在情理之中，但如果為此而不顧及“道”和“德”，背離了做人的根本，欺了“心”，那就有悖天理了。