陰陽(yáng)師即行巫的人，是陰陽(yáng)兩界的使者，人鬼神之間的媒介。

　　換上青紅搭配的緞袍，再拿一把銅劍，一個(gè)牛角，一件用雜色繒帛作成的法物，覃長(zhǎng)勝把牛角湊到嘴上，鼓起腮幫“嗚——嗚哇——嗚——嗚哇——”地吹著，左手拇指與中指相連，捏了一個(gè)連心訣，口中念念有詞。牛角聲一短兩長(zhǎng)，意味著法事正式開(kāi)始。

　　湘西既有譽(yù)滿全球的張家界，也有神秘莫測(cè)的巫術(shù)，其中尤以湘西趕尸最為聞名。沈從文在他的一篇文章里曾這樣寫道：“經(jīng)過(guò)辰州（今沅陵），那地方出辰砂，且有人會(huì)趕尸。若眼福好，必有機(jī)會(huì)看到一群死尸在公路上行走，汽車近身時(shí)，還知道避讓在路旁，完全同活人一樣。”

　　湘西地處楚國(guó)邊陲，遠(yuǎn)山僻水，受楚文化影響深遠(yuǎn)?！稘h書·地理志》謂楚俗“信巫鬼，重淫祀”，楚國(guó)有崇巫尚神的風(fēng)俗。楚巫神通廣大，會(huì)醫(yī)術(shù)，可以交鬼神，寄生死，懂占卜和祭祀，備受尊敬。在春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)代，雖然當(dāng)時(shí)佛、道、儒文化都已流入湘西，楚巫文化仍占統(tǒng)領(lǐng)地位，“小巫見(jiàn)大巫”這個(gè)詞就是說(shuō)諸夏的巫與楚巫不能相比。因此在楚之后，“巫”就被流傳了下來(lái)。

　　行巫在湘西人眼里就是家常便飯，其中有一種在湘西當(dāng)?shù)乇唤凶?ldquo;道師”或“陰陽(yáng)師”的巫法甚是神秘，時(shí)至今日也沒(méi)有人能給出一種科學(xué)的解釋。陰陽(yáng)師即行巫的人，是陰陽(yáng)兩界的使者，“人鬼神之間的媒介”，在當(dāng)?shù)貢r(shí)常有人請(qǐng)陰陽(yáng)師把已故的親人魂魄“接”回來(lái)相聚，宛若逝世的親人真的在身邊一般。

　　陰陽(yáng)師作法的時(shí)候通常是雙目微閉，嘴里不停地囈語(yǔ)嘮叨，看起來(lái)甚是玄乎。湘西處于一個(gè)相對(duì)封閉、原始荒蠻的地理環(huán)境中，那里崇山峻嶺，山中瘴氣很重，惡性瘧疾經(jīng)常流行。舊時(shí)醫(yī)學(xué)落后，許多疾病得不到有效治療。因此每遇就診無(wú)效，便請(qǐng)來(lái)陰陽(yáng)師。在山里人眼中，陰陽(yáng)師能使神靈附體，可以驅(qū)鬼請(qǐng)神，驅(qū)逐災(zāi)疾，占卜世間難事，所以常常被請(qǐng)來(lái)做法事，祈福還愿。在沈從文的《阿黑小史》中就有提及行巫儀式。“阿黑發(fā)燒一個(gè)來(lái)月不見(jiàn)好，什么神也許愿了，什么藥也吃過(guò)了不見(jiàn)好，只好請(qǐng)老巫師這最后一招了，把包紅帕子的巫師從十里外請(qǐng)來(lái)，還帶了一個(gè)徒弟，所有追魂捉鬼用具全在徒弟背上扛著，老師傅站在阿黑院壩中，把牛角放在嘴邊，吹出了長(zhǎng)長(zhǎng)的悲哀而又高揚(yáng)的聲音……”

　　作為少數(shù)民族祭神儀式，陰陽(yáng)師在作法事時(shí)不像漢民族那樣用熟豬熟雞和水果佳酒祭祀神靈，而是用鮮雞血和羊心祭神。陰陽(yáng)師的助手會(huì)提前做準(zhǔn)備，刮除供祭品用的豬羊毛，把收拾好了的豬羊掛在梯子上，開(kāi)膛破腹，掏取內(nèi)臟，陰陽(yáng)師作揖，磕頭，翻觔斗，用手咬訣，叫聲“太上老君急急如律令”，噴一口唾沫，法事就完結(jié)了。場(chǎng)面原始、野蠻而血腥。

　　通常作一場(chǎng)法事至少要六到七個(gè)人一起，但目前會(huì)這種神秘的巫術(shù)的人所剩無(wú)幾，且都是住在偏僻山區(qū)的老人。除了會(huì)念經(jīng)文，作法，捉鬼，驅(qū)妖事，覃看上去與生活在山清水秀的湘西世界中的平常山民沒(méi)有什么區(qū)別，淳樸而善良。在兒子文雙眼里，老人的巫術(shù)是封建迷信。而在我們看來(lái)，這與國(guó)家級(jí)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)“端公舞”一樣，陰陽(yáng)師也是中國(guó)千百年來(lái)源遠(yuǎn)流長(zhǎng)的傳統(tǒng)文化與鬼神文化的傳承，也是一份寶貴的非物質(zhì)文化遺產(chǎn)。