云南石林是一座由受侵蝕和溶解的石灰?guī)r形成的迷宮，早期游客給各種構(gòu)造起了比如“犀牛望月”和“石吟李贊”等名稱。

　　我們蹲在洞中泥地上，耳邊只有自己的呼吸聲與遠(yuǎn)處滴答滴答的水聲，眼前一片虛無。這是中國最大的洞廳之一，也是世界最大之一。隨后，我們把目光轉(zhuǎn)向連接了激光掃描儀的筆記本電腦屏幕，紅玫瑰洞廳在眼前展現(xiàn)無遺。我們蹲在干裂的泥地上以躲避掃描儀的光束，在電腦圖像的指引下翱翔至290米高的穹隆狀洞頂，飛過一座湖泊，然后降落在對面的湖濱。

　　“就像谷歌地球。”我說。

　　“像《駭客帝國》。”正在操作筆記本電腦的達(dá)妮埃拉?帕尼說道，她是個來自意大利撒丁島的地球科學(xué)家。

　　數(shù)字化的洞穴比真實的洞穴感覺更真實。真的洞穴一片漆黑，伸手不見五指。在龐大的洞廳里，即便戴著先進(jìn)的LED頭燈，也只能看見前方或上方50米以內(nèi)的范圍，霧氣和巨大的空間讓最明亮的光線也黯然失色。人們當(dāng)然想看看可見范圍之外還有什么。

　　陽朔夜景|二十年前，國外攀巖家和探洞者開始頻繁造訪附近的巖石構(gòu)造時，陽朔還是個寂靜的小村莊，如今，本國游客的數(shù)量已經(jīng)大大超過外國人。

　　30多年前，正是這種想看更多的好奇心驅(qū)使安迪?伊維斯來到中國南方。在這片仍然與世隔絕的鄉(xiāng)村，有地球上最大的一片鬼斧神工般的喀斯特地貌：天坑、石林、峰叢，還有伴隨著雨水侵蝕可溶性基巖而形成和消失的地下河。而這碧綠山景(中國傳統(tǒng)山水畫中的典型景色)之中，則隱藏著世界上最大的未經(jīng)考察過的洞穴群。這也是伊維斯這次重訪中國的原因。他計劃用一個月的時間，至少探索三座世界一流規(guī)模的洞廳，用掃描儀對它們進(jìn)行首次精確測量。

　　云南石林是一座由受侵蝕和溶解的石灰?guī)r形成的迷宮，早期游客給各種構(gòu)造起了比如“犀牛望月”和“石吟李贊”等名稱。

　　年近七十的伊維斯來自英國，滿頭白發(fā)，身材矮壯。據(jù)說他發(fā)現(xiàn)的新疆域比任何一個活著的人都多。他帶領(lǐng)的探險隊記錄下的洞穴長達(dá)530公里，并且數(shù)量仍在增長。“這就是我進(jìn)行洞穴探險的原因，”他說，“為了探索。在探洞過程中你可以成為開辟者。如果還有可供探索的國度和大陸，我一定上陣。”

　　中國南部的月亮山是洞穴坍塌后留下的一道石拱，攀巖運(yùn)動員埃米莉?哈林頓迎難而上。觀光客可選擇更簡單的路線：經(jīng)人工鋪就的步道前往石拱下方觀景點(diǎn)，然后走土路到達(dá)山頂。

　　伊維斯目前是英國探洞協(xié)會主席，他首次造訪中國是在1982年，那時他剛結(jié)束在印度尼西亞的探險之旅，回家路上在桂林短暫停留。桂林位于中國氣候潮濕的南部地區(qū)，堪稱喀斯特地貌之都。這次來桂林，伊維斯帶了十名來自世界各國的洞穴探險家。

　　我們計劃掃描的第一座洞廳——紅玫瑰，其面積據(jù)稱約有八座足球場那么大，在探洞者們互相傳閱的一份2012年世界已知最大洞廳名單中排第八，前七名分別是馬來西亞、西班牙、阿曼、伯利茲和中國其他地區(qū)的洞穴。但它的容積排名第幾，還有待我們利用3D手段來找到答案。

　　每天，我們要先開車至距離縣城不遠(yuǎn)的一處停車場，在那里換上連體工作服，穿戴好繩具、頭盔和頭燈，然后步行一兩分鐘到山坡上一個不起眼的入口，前往紅玫瑰洞廳。經(jīng)過一個農(nóng)民用來儲蓄懸?guī)r滴水的水泥池，洞穴突然變得又冷、又陡、又暗。很快，我們就進(jìn)入了另一個世界，走過階梯般層層排列的湖泊，湖水在頭燈光線下熠熠閃爍，然后進(jìn)入一條狹長的隧道，里面就像一條泥漿匯成的河。

　　船夫撐船帶游客沿坡心河漂流。這條河發(fā)源于地下，是一座大型地質(zhì)公園的一部分，該公園中還包括大石圍天坑，這座610米深的落水洞是洞穴坍塌所形成。

　　船夫撐船帶游客沿坡心河漂流。這條河發(fā)源于地下，是一座大型地質(zhì)公園的一部分，該公園中還包括大石圍天坑，這座610米深的落水洞是洞穴坍塌所形成。

　　進(jìn)入紅玫瑰洞廳給人的感受是眩暈又熟悉。我能感覺到洞室很大，因為視野中看不到什么。頭燈光都照不到洞頂或者墻壁。空氣中漂浮著微粒，因為連風(fēng)都進(jìn)不到這里。地上有塊卡車那么大的巨石，是從極高的地方掉落下來的，砸出的坑被沖擊波般的一圈塵土包圍。隊員們把它命名為“隕石”。洞室另一側(cè)的遠(yuǎn)處(具體多遠(yuǎn)很難測量)，某人的頭燈光柱起起落落。只有當(dāng)我開始沿著石頭坡攀爬時，才找到了熟悉感。坡很大，進(jìn)展緩慢，地勢崎嶇，感覺就像是在無星的暗夜登山。

　　由于洞穴形狀不規(guī)整，因此要確定每個洞室的界線很難。什么樣的空間是洞廳，什么樣的只能算通道?如果洞穴探險家們無法就定義達(dá)成一致，就無法對這里的洞廳大小進(jìn)行世界排名。已知的最大洞廳是馬來西亞的沙撈越廳，是于1980年由伊維斯和另外兩人一起發(fā)現(xiàn)，并于2011年協(xié)助進(jìn)行掃描。其估測容積是957萬立方米——相當(dāng)于倫敦溫布利球場的三倍多。

　　巖溶之國探秘中國的超級洞穴

　　我追上掃描小組時，他們正在“隕石”附近干裂的泥地里作業(yè)，不遠(yuǎn)處就是湖邊，還有一座陡峭的石灰?guī)r壁，直通看不見的洞頂。這是紅玫瑰洞廳里17座掃描站的其中之一，之所以設(shè)立這么多個站點(diǎn)，是因為遇到拐角和巨石遮擋時，激光掃描儀的“視線”也不比人類強(qiáng)多少。掃描儀放射激光脈沖，然后測量其反射回來所用的時間。根據(jù)光速，很容易算出距離。儀器運(yùn)轉(zhuǎn)時360度旋轉(zhuǎn)，每秒鐘獲取12.2萬個測量數(shù)據(jù)，可將方圓610米范圍內(nèi)的景象收入法眼。

　　三分鐘后，結(jié)果呈現(xiàn)在帕尼的電腦上。處理后獲得的圖像是黑白的，而且分辨率很低，但令人驚嘆。我們蹲在黑暗中的泥地里，盯著發(fā)光的屏幕，在電腦圖像的帶領(lǐng)下翱翔于虛擬的洞穴中——這下我終于看到自己身在哪里。一種靈魂出竅般的體驗。

　　錫達(dá)?賴特、馬特?西格爾和哈林頓登上恩施大峽谷中的一座石灰?guī)r尖峰。

　　當(dāng)之后探險隊推進(jìn)到另外兩座洞廳——苗廳和地潭大廳以后，我們才發(fā)現(xiàn)，紅玫瑰在中國是個另類，這不僅體現(xiàn)在它的大小上。國外探險家首次對其進(jìn)行探索是在2001年，在那之前，洞里從未出現(xiàn)過人類足跡——或許是因為入口的兩座懸崖讓當(dāng)?shù)厝送鴧s步。中國南方的許多洞穴都有過人類造訪的歷史，至少可以上溯到兩千年前的秦漢時期，那時候的地下探索活動主要是為了尋找“氣”，因為古人認(rèn)為喀斯特地貌中含有豐富的“氣”，因此許多洞廳成為人們祭拜的場所。直到今天，農(nóng)民仍然在洞穴入口貯存和風(fēng)干糧食。

　　日落時分，西格爾和賴特從紫云格凸河穿洞風(fēng)景區(qū)的巨型拱門上下來。一座新建的玻璃升降梯把游客運(yùn)送至拱門腳下。“中國人處理事情的方式總是與眾不同。”賴特說。

　　我們前往紅玫瑰的路上曾在鳳山縣停留。鳳山位于桂林以西8小時車程處，是面積930平方公里的樂業(yè)-鳳山地質(zhì)公園的一部分。我們從樂業(yè)和紅玫瑰轉(zhuǎn)戰(zhàn)至此時，工人們正在燕子洞的高墻上開鑿游客步道，步道通向新建的升降電梯。在格凸河，我們對苗廳進(jìn)行了掃描。苗廳被認(rèn)為是世界面積第二大的洞室，有19個足球場那么大。

　　燈光照亮世界第二大洞廳“苗廳”內(nèi)綠色的格凸河。

　　一天，我與伊維斯和帕尼一起步行去參觀附近一個村落，這個村子位于一座183米寬的洞穴中。21戶人家住在無頂?shù)闹裎葜?，他們還有一個籃球場、一所剛關(guān)閉的小學(xué)，以及人數(shù)不多但不斷增長的游客。我們得知，由于每周來訪的游客數(shù)量可觀，政府現(xiàn)在給居民發(fā)放補(bǔ)貼，鼓勵他們留在這里。

　　從巨大的苗廳往山上走，有21戶苗族人家住在一座洞穴里。老人們說，他們最早來此是因為這里常年有泉水。洞里現(xiàn)在有座籃球場，直到不久前還有一所學(xué)校。

　　從格凸河啟程向南，是我們要掃描的最后一個目標(biāo)——地潭大廳。如果要選出一個適宜施展新興地下激光掃描技術(shù)的完美洞穴，那一定是它。巨大的洞廳中央，覆滿碎石、水潭棋布的巖坡向上無盡蔓延，連接到兩座15米高的石筍，石筍矗立在一座地下山峰的頂端。將掃描儀安放在一側(cè)較大的石筍尖上，360度掃射一圈，就可以把地潭大廳幾乎全部收入視野——面積約5公頃，比紅玫瑰略大。筍尖之上，還有更多的石筍，形狀奇絕如牙齒分明的鱷魚頭，另外還有一座地下湖，干涸形成我們腳下所踩的泥地。

　　前往南部省份貴州的地潭大廳途中，英國人帶領(lǐng)的探險隊員在一座地下湖泊旁停留。該地區(qū)每年降雨量超過127厘米，湖泊伴隨著雨季出現(xiàn)和消失。

　　我們以為探險已經(jīng)結(jié)束，但在回家的前一天，伊維斯給了大家一個驚喜：沿著名的桂林漓江展開穿越喀斯特地貌的巡游，途中造訪一座由他的團(tuán)隊于1985年首次考察的洞穴。1982年時他也曾沿同樣的路線巡游，那時候一路上只有幾十艘內(nèi)河船，而現(xiàn)在，每天都有數(shù)百艘，船上搭載大量游客涌入冠巖景區(qū)。

　　漓江依然美麗，但是冠巖嘈雜不堪。我們被20人一群地趕進(jìn)入口，每群人分配一個導(dǎo)游，導(dǎo)游戴著麥克風(fēng)和廉價擴(kuò)音器，得吼著說話才能不讓自己的聲音被其他導(dǎo)游淹沒。洞內(nèi)，石筍和池塘被俗艷的紅、綠、紫色燈泡點(diǎn)亮。里面有步道、欄桿，有些洞室里還有售賣紀(jì)念品的小攤。洞中間是一座玻璃電梯。導(dǎo)游催促我們排隊乘坐地下有軌電車，下了電車還要排隊搭乘地下船，下了船以后還要經(jīng)過地下觀光滑道，然后穿過地下河上的橋。

　　伊維斯脫離隊伍，跟在后面拍照。曾經(jīng)，他獨(dú)自一人身處冠巖，繪制地圖，作為探險家去發(fā)現(xiàn)未知的通道。而現(xiàn)在變成了這番景象。我們小跑著追趕隊伍。“這會讓你覺得無所適從嗎?”我問他。“不會。”他答道，繼續(xù)小跑著。這時游客們也拿出相機(jī)，開始記錄人造光源下可見的冠巖各個角落——也算是種探索吧。對伊維斯來說，這是世界上最自然的事。