北海道位于位日本列島的最北端，面積有83,451平方公里，占日本全國總面積的22%。北海道是由北海道大島和利尻、禮文、天賣、燒尻、奧尻等5個小島以及俗稱為北方領(lǐng)土國后、擇捉、色丹和齒舞4個島嶼組成。

　　北海道舊稱蝦夷，島上原住民為阿伊努族人。明治時代(1868年~1912年)，日本人開始移居北海道，傾力開墾這片土地。祖先用自己的雙手披荊斬棘，開辟原始林地，開始了從事農(nóng)業(yè)和漁業(yè)的生活?，F(xiàn)在，距開墾這片處女地僅僅過了一個世紀(jì)的今天，北海道已發(fā)展成為日本國內(nèi)屈指可數(shù)的糧倉。

　　這里曾是土著阿伊努人的故鄉(xiāng)。日本人在此定居始于1869年。札幌市為行政、工商業(yè)和旅游中心。其它重要港口城鎮(zhèn)有函館、小樽和室蘭。經(jīng)濟(jì)以鋼鐵、木槳、乳品和漁業(yè)為主。農(nóng)作物有水稻、大豆、菜豆、燕麥、大麥和馬鈴薯等。

　　北海道還是日本屈指可數(shù)的游覽勝地。北海道有“支笏苻洞爺”國立公園等6座國立公園，雄偉的群山和美麗的海岸線、神秘莫測的湖泊等這樣一些自然風(fēng)景，極為壯觀。春去夏臨之際，櫻花、杜鵑、薰衣草等鮮花盛開、一片嫵媚;秋天來臨之時，滿山紅葉，將群山叢林裝點(diǎn)成一片紅黃色交匯的美景;嚴(yán)冬降臨之時，白雪皚皚銀裝素裹，點(diǎn)綴潺潺流水的浮冰，銀光閃爍。北海道一年四季變化莫測的美麗自然風(fēng)景，令游客們陶醉、嘆為觀止。

　　北海道常年都舉辦各種的活動，最具有代表性的就是“札幌降雪節(jié)”、“阿寒湖綠藻節(jié)”、“杳蔻索蘭節(jié)”、“函館港灣節(jié)”等。“冰雪節(jié)”是北海道札幌市為了豐富當(dāng)?shù)鼐用竦纳?，自?960年起每年舉行一次。這種形式的冰雪節(jié)是從小學(xué)生的玩雪活動想到的。

　　北海道的室外體育活動中，最具有代表性的為滑雪和滑雪橇、乘劃橡皮船以及北海道特有的飼養(yǎng)競賽駿馬的體驗騎馬、劃艇、乘坐熱氣球等，同時還有設(shè)施完善的150多個高爾夫球場。北海道有登別、洞爺、層云峽、湯之川、阿寒等多處溫泉勝地。在溫泉勝地設(shè)有賓館、旅店，多為設(shè)施現(xiàn)代、造型設(shè)計獨(dú)特漂亮的建筑物，館內(nèi)除設(shè)有大浴池外，還備有露天浴池和卡拉OK等設(shè)施。

　　北海道還有可供游人體驗農(nóng)家生活的設(shè)施，人們可觀光游覽農(nóng)場和牧場，親身體驗采集草莓、蘋果、葡萄，收獲紅薯、以及擠奶、加工黃油等。

　　北海道被稱為日本食品原料基地，盛產(chǎn)各種新鮮美味的食品原料。具有代表性的佳肴有毛蟹、棒節(jié)蟹、海扇貝、鮭魚、使用羊肉烹調(diào)的“成吉斯罕”火鍋、札幌及旭川等地區(qū)的拉面、新鮮牛奶加工制造的黃油及冰激凌、水分含量豐富的白蘭瓜、味道鮮美的玉米棒等。

　　這里交通方便。北海道有新千歲機(jī)場和函館機(jī)場等13座機(jī)場，被稱為“空中大門”的新千歲飛機(jī)場，除與東京、大阪、名古屋等的日本國內(nèi)主要機(jī)場航線相連接之外，還設(shè)有首爾、沈陽、關(guān)島、火奴魯魯(檀香山)、阿姆斯特丹航線等國際定期航班。此外還有1988年開通的青函隧道的鐵路和渡輪等交通工具。

　　北海道的大自然之所以能夠至今保持其野生的優(yōu)美環(huán)境，是由于在北海道內(nèi)設(shè)立了6個國立公園、5個準(zhǔn)國立公園和12個北海道立自然公園，對自然環(huán)境進(jìn)行了完善的保護(hù)和管理的結(jié)果。

　　北海道一年四季景色優(yōu)美，引人入勝。春天，滿山遍野盛開的鮮花和野草使大地?zé)ㄈ灰恍?。夏天，青山闊海更能夠使游山戲水的旅游觀光客精神煥發(fā)。是年輕一覽高山植物，登山遠(yuǎn)游的最佳季節(jié)。秋天則更是滿山紅葉、美不勝收的季，冬天的北海道在您的面前展現(xiàn)了一片銀白色的世界，鄂霍次克沿海有漂來的流冰、美麗的丹頂鶴和白天鵝構(gòu)成了大自然的優(yōu)美世界。在各地展開的各種各樣的冬季觀光活動，使來訪的旅游觀光能夠飽覽北海道獨(dú)特的山水風(fēng)光，再加上北海道所特有的鮮珍海味，更會增加旅游觀的魅力。

　　北海道主要活動簡介：

　　一月：帶廣冰雕節(jié)(帶廣);支笏湖冰瀑節(jié)(上川)

　　二月：札榥冰雪節(jié)(札榥);知床幻想曲(斜里);鄂霍次克流冰節(jié)(網(wǎng)走);小樽雪光道(小樽);紋別流冰節(jié)(紋別);旭川冬季節(jié)(旭川);釧路冰雪節(jié)(釧路);日本杯全國狗拉雪橇大會(稚內(nèi))

　　三月：皇族滑雪國際比賽大會(札榥);旭川國際巴薩滑雪大會(旭川)

　　四月：洞爺湖長期煙火大會(~10月)(虻田)

　　五月：箱館五棱郭節(jié)(函館);札榥紫丁香節(jié)(札榥);芝櫻節(jié)(瀧上)

　　六月：悠莎可伊洲浪節(jié)(札幌);阿寒湖上煙火大會(阿寒);沙婁瑪湖100公里馬拉松(涌別、佐呂間、常品)

　　七月：洞爺湖湖水節(jié)(虻田);熏衣草節(jié)(上富良野、中富良野);北海肚子臉聯(lián)歡節(jié)(富良野);札榥消夏節(jié)(~8月)(札榥);小樽潮節(jié)(小樽)

　　八月：函館港節(jié)(函館);旭川消夏節(jié)(旭川);北海道熱氣球節(jié)(上士幌);昭和新山火節(jié)(壯鄴);登別地獄節(jié)(登別)

　　九月：鮭魚節(jié)(石狩、音更、標(biāo)津);根室螃蟹節(jié)(根室);全北海道女子相撲選拔賽(弟子屈川湯溫泉);葡萄酒節(jié)(富良野、池田)

　　十月：綠球藻節(jié)(阿寒);厚岸牡蠣節(jié)(厚岸);浦河賽馬節(jié)(浦河)

　　十一月：札榥銀白燈飾(~2月)(札榥)

　　十二月：函館圣誕節(jié)幻想(函館);喀瓦悠的鉆石粉(~3月)(弟子屈)

　　北海道的一年四季

　　春天﹝5~6月﹞

　　北海道的雪季一直延續(xù)到5月初，因此春天非常短，而且氣溫也在10度上下，仍須穿厚外套。

　　夏天﹝7、8月﹞

　　即使是夏天，白天也還是要披件薄外套或長袖襯衫;夏季是北海道最佳旅游季節(jié)。

　　秋天﹝9、10月﹞

　　在北海道，冬天總是來的特別快，一個不留意就會開始飄雪了。雖然是秋天，但穿厚大衣絕不為過。

　　冬天﹝11~4月﹞

　　北海道的冬天絕不能開玩笑，著得幾多就幾多。

　　北海道地處北寒帶，但因為海流原因，冬夏間氣溫相差較大。八月份是盛夏，氣溫高達(dá)30○C;一月份是隆冬，氣溫低至-20○C。每年11月下旬寒風(fēng)刮起后到第二年的四月底都是嚴(yán)寒的冬天。札幌四季分明，在此可以觀賞到四季不同的自然美景，享受不同的景色情趣。尤其是冬天，札幌雪祭吸引了許多游人。

　　平均氣溫(以札榥為準(zhǔn)、道北與道東會有3~5度的溫差)

　　一月-4.6℃二月-4.0℃三月-0.1℃四月6.4℃五月12℃六月16.1℃

　　七月20.2℃八月21.7℃九月17.2℃十月10.8℃十一月4.3℃十二月-1.4℃

　　冬季(12月至次年2月)是札幌的最佳旅游季節(jié)。札幌地處北寒帶，但因為海流原因，冬夏間氣溫相差較大。八月份是盛夏，氣溫高達(dá)30度;一月份是隆冬，氣溫低至零下20度。每年11月下旬寒風(fēng)刮起后到第二年的四月底都是嚴(yán)寒的冬天。

　　一月

　　1月是札幌一年中最寒冷的時期。最低氣溫曾達(dá)到23.9度。這時來到札幌旅游時，需要毛衣或大衣等的防寒衣。熱氣騰騰的面條和火鍋，是溫暖身心的不錯選擇。

　　二月

　　上旬舉辦札幌冬季最大活動的札幌冰雪節(jié)。這時積雪量也較多，喜歡滑雪的游客可以這時來訪，雪天的鐘樓及北海道廳前庭的樹掛也是必看之處。

　　三月

　　天氣暖和起來，但是晚上仍然寒冷。寒冷的晚間，因為路面凍結(jié)，所以需要注意。由于白天和晚間的溫差很大，需要準(zhǔn)備羽絨衣及厚的內(nèi)衣等。

　　四月

　　北海道大學(xué)植物園、西岡公園、定山溪周圍的觀音蓮是值得一看的地方。開始感到暖和，但是在山中還可以享受春季滑雪。從這個時期開始可以將大衣?lián)Q為薄大衣。

　　五月

　　櫻花盛開的最前線開始在北海道登陸。此外，辛夷花、梅花、蘋果花也開始盛開，綠樹萌芽。大通公園的紫丁香是值得一看的。

　　六月

　　6月的札幌是初夏季節(jié)。最好攜帶薄上衣。此時是蝦夷梅雨連續(xù)下雨的時期。

　　七月

　　真正的夏天。白天的溫度有時會上升到30度，但是，早晚涼快，所以可以舒適地入睡。

　　八月

　　海水浴可以享受到中旬。這時旅游札幌時，除了夏天服裝以外，還請攜帶一件毛衣。

　　九月

　　短暫夏天即將結(jié)束。帶厚秋衣或防風(fēng)短外衣等比較合適。在札幌市的丘珠周圍，開始收獲洋蔥，還有豐平川里逆流而上的鮭魚等，開始可以享受秋天的美味。

　　十月

　　這時的紅葉很美麗。觀賞紅葉可以到定山溪及豐平峽。這時需要穿厚衣服。

　　十一月

　　在札幌市內(nèi)的平地部也能夠看到紅葉及觀測初雪。下旬需要大衣和手套。

　　十二月

　　這時是旅游的最好季節(jié)，近郊的滑雪場也一個接著一個地開始營業(yè)，冬天正式開始了。也可乘坐定期觀光汽車，從車內(nèi)眺望雪景中的札幌。還可以享受札幌的白色圣誕節(jié)。

　　北海道的冬季

　　北海道是以其迷人的雪景聞名于世，故冬天是游覽北海道的最佳季節(jié)。一年一度之北海道雪祭盛會約于每年2月上旬展開，會場分別設(shè)于大通公園及真駒內(nèi)自衛(wèi)隊廣場兩處，游客可在此參觀各國高手云集，盡展身手而雕砌成之冰雕藝術(shù)杰作，雄偉壯觀，匠心獨(dú)運(yùn)。此外，北海道亦有很多值得游覽之地。登別溫泉為北海道最大之溫泉，四周群山環(huán)抱，在狹窄的峽谷里涌出11種溫泉，水溫由45至93度不等，可治療多種疾病，亦可在此游覽著名之地獄谷、藥師如來像、火山口褚色的絕崖及琉璜噴泉口等奇景。支笏湖為北海道第一大湖，湖畔聳立著之樽前山及惠前岳，均為活火山，曾于1978年爆發(fā)，目前仍有噴煙，與波平浪靜的湖面相映成趣。附近之四方嶺上有一熊牧場，飼養(yǎng)了珍貴棕熊二百多只，并可作精彩的表演，游客可在園內(nèi)自由飼喂并拍照留念。

　　白老蝦夷民族村是日本大和民族以外的唯一少數(shù)民族，居于北海道一帶，帶有蘇俄及愛斯基摩人的血統(tǒng)，外貌亦與大和民族不同，游客可于村內(nèi)參觀到該族之日常用生活用品及狩獵器械等，并可欣賞到充滿民族色彩的音樂舞蹈，加深對日本民族的了解。

　　滑雪往往是游客前往北海道旅游的最主要目的，這里亦有不少的滑雪場地，其中以真駒內(nèi)滑雪場的設(shè)備較為齊全，亦較適合初學(xué)者使用，又有教練在此教導(dǎo)滑雪的技巧，故此，無論你是否懂得滑雪，在這里均可享受到滑雪的無窮樂趣。北海道道內(nèi)有九處地方舉行雪祭。北海道東部，有知床(Shiretoko)雪祭、網(wǎng)走(Abashiri)的網(wǎng)走浮冰游覽船之旅、網(wǎng)走·鄂霍次克浮冰祭。北海道中部，有札幌(Sapporo)雪祭、層云峽(Sounkyo)冰瀑祭、旭川(Asahikawa)冬祭衣亞寒湖(LakeAkan)冰祭。北海道南部也有兩處，是帶廣冰祭和釧路冰祭。最大規(guī)模和歷史悠久的應(yīng)首推札幌雪祭。

　　各地雪祭舉行的時間長短不一，有的僅為數(shù)天，如藏王冰樹祭只有兩天，亞寒湖冰祭亦為四天而已。網(wǎng)走浮冰游覽船之旅卻長達(dá)三個月，由每年的一月十五日至四月十五日，至于雪祭的佼佼者--札幌雪祭則為期一周，每年由二月第二個星期日前三天開始。第一次雪祭始于一九五零年，當(dāng)年在大通公園舉行的雪祭僅得六隊中學(xué)生參加。一九五五年，自衛(wèi)隊的加入令雪祭開始受人注目，發(fā)展成為札幌最盛大的節(jié)日。

　　據(jù)說，對日本人來說，有兩件事是一定要做一次的，就是攀登富士山和參加札幌雪祭。可見日本人對雪祭的喜愛。