珍寶海鮮舫是由何鴻燊博士構(gòu)思,經(jīng)過四年時(shí)間和耗資港幣三千余萬,于一九七六年建成及開業(yè)。三十多年來,珍寶深受本地和海外賓客歡迎。它不僅是代表香港旅游業(yè)的一顆海上明珠,更是蜚聲國際的旅游景點(diǎn)。開業(yè)以來,接待過的各國政要和商界翹楚多不勝數(shù),其中包括英女皇伊麗莎白二世、影星湯告魯斯、周潤發(fā)和鞏利等。到訪賓客人數(shù)超過三千萬人。
珍寶王國是香港一座歷史悠久、停泊在香港島南區(qū)香港仔深灣的兩艘著名的海上畫舫,由珍寶海鮮舫及太白海鮮舫組成(昔日還包括海角皇宮),是香港南區(qū)的著名地標(biāo)。很多人一般以“珍寶海鮮舫”之名概括整個(gè)珍寶王國?,F(xiàn)時(shí)珍寶王國由香港上市公司新濠國際發(fā)展有限公司負(fù)責(zé)管理,周星馳的電影作品《食神》就在此地拍攝。
珍寶王國中以太白海鮮舫歷史最悠久,建于1950年。太白海鮮舫的設(shè)立,是因應(yīng)當(dāng)時(shí)在香港仔避風(fēng)塘的“歌堂躉”熱潮。“歌堂躉”就是今日“海鮮舫”的前身,從1920年代起出現(xiàn),原為水上人開設(shè)的酒樓,只接預(yù)約酒席,后來受到經(jīng)營南北行的商賈的歡迎,使海鮮舫這門生意得以發(fā)揚(yáng)光大。1950年代全盛時(shí)期,一度有十多艘海鮮舫停泊在香港仔避風(fēng)塘,當(dāng)中就是太白海鮮舫規(guī)模最大,由原于中環(huán)威靈頓街經(jīng)營大景象酒樓(鏞記現(xiàn)址)的商人袁容投資,后被商人王老吉收購。
太白海鮮舫于開業(yè)時(shí)原本只是一艘木制的登陸艇,于1952年建造了一艘長105呎的畫舫,到1960年再制造一艘長達(dá)150呎的新畫舫,能容納800多人。當(dāng)時(shí)太白海鮮舫更贈(zèng)送象牙筷子給客人,借此吸引游客。
到了1960年代末,擁有太白海鮮舫的王老吉有意發(fā)展一艘規(guī)模更大的海鮮舫,便集資籌建珍寶海鮮舫,但不幸在1971年10月30日,即開業(yè)一個(gè)月前,珍寶海鮮舫因發(fā)生大火而整艘焚毀,并導(dǎo)致32人死亡、13人失蹤。由于王老吉無力重新投資,結(jié)果由何鴻燊和鄭裕彤合資買下珍寶海鮮舫的業(yè)權(quán)。
珍寶海鮮舫于1976年10月正式落成,使用4年時(shí)間建設(shè),耗資超過港幣3000萬。珍寶海鮮舫仿照中國宮廷設(shè)計(jì),單是中國傳統(tǒng)手工藝飾物及壁畫已花費(fèi)了600萬港元,皇帝龍椅更須時(shí)2年才完工。同年,另一艘海鮮舫海角皇宮落成,使香港仔的海鮮舫進(jìn)入三國鼎立的情況。海角皇宮可容納1,500人,成為珍寶海鮮舫的有力對(duì)手。直到1980年,珍寶海鮮舫成功收購海角皇宮和太白海鮮舫,結(jié)束了互相競爭的局面。1991年,海角皇宮以珍寶皇宮之名重新投入服務(wù),后于1997年金融風(fēng)暴后售往外地。2003年下旬,珍寶海鮮舫和太白海鮮舫花費(fèi)數(shù)千萬港元重新裝修,銳意改變古舊形象,并合稱為珍寶王國。
珍寶海鮮舫長76米、闊22米、高28米(樓高三層),排水量達(dá)3,300噸,面積達(dá)45,000平方呎,可容納超過2,300名賓客,因此有“世界上最大的海上食府”之稱。
珍寶海鮮舫是香港的著名景點(diǎn),由于它位于海中,以傳統(tǒng)中國皇宮特色裝修,所以成為外國游客必到之地。不少旅游書籍都推介游客到這個(gè)景點(diǎn),品嘗海鮮,至今累積游客人次超過3000萬。珍寶海鮮舫的巨型海鮮池養(yǎng)了60多種海產(chǎn),并設(shè)有香港最大的紫外線海水消毒系統(tǒng)。除了海鮮,珍寶海鮮舫也提供如點(diǎn)心等粵菜及中國菜。其廚房設(shè)于一艘獨(dú)立的躉船上,以架空式跳板橋連接海鮮舫各層。1996年,珍寶海鮮舫耗資1,800萬港元建造污水處理船停泊于廚房船旁邊的,為東南亞最大的一艘污水處理船。