喬治·法利士在1893年為芝加哥的博覽會(huì)設(shè)計(jì)摩天輪，目的是與巴黎在1889年博覽會(huì)建造的埃菲爾鐵塔一較高下。第一個(gè)摩天輪重2200噸，可乘坐2160人，高度相等于26層樓。正由于法利士的成就，日后人們皆以“法利士巨輪”來稱呼這種設(shè)施，也就是我們所熟悉的摩天輪。

　　1897年法利士逝世后不久，后人按照其生前計(jì)劃在維也納建起另一座摩天輪。這座摩天輪保留至今，成為維也納著名景點(diǎn)，直到1985年這座摩天輪也一直是世界最高摩天輪。

　　1894年倫敦開始興建“大摩天輪“，只可惜這座高達(dá)94米的摩天輪只保留到了1907年。如今矗立在泰晤士河岸邊的摩天輪“倫敦眼”高達(dá)135米，在其上可將整個(gè)倫敦市的美景盡收眼底。“倫敦眼”也是如今歐洲最高的摩天輪。

　　在法國巴黎，有一座高達(dá)60米且可移動(dòng)的摩天輪，它不需要固定的基座，只需要通過水箱穩(wěn)定自身。這座摩天輪曾經(jīng)到伯明翰、曼徹斯特和阿姆斯特丹“做過客”。

　　目前世界最高的摩天輪是新加坡的“飛行者”摩天輪，它高達(dá)165米，共有28個(gè)座廂。這座摩天輪歷時(shí)3年建成，于2008年正式投入運(yùn)營。

　　東歐最大的摩天輪位于俄羅斯莫斯科全俄會(huì)展中心，為紀(jì)念莫斯科建城850年而建。它直徑70米，高達(dá)73米，于1995年完工，共有40個(gè)座廂。該摩天輪轉(zhuǎn)一圈大約需要7分鐘。

　　中國的“天津眼”即海河永樂橋（原慈海橋）上的摩天輪。摩天輪直徑為110米，相當(dāng)于35層樓高，是世界上唯一一座建在橋上的摩天輪。永樂橋摩天輪共有48個(gè)透明座艙，每個(gè)座艙最多可坐8人，整個(gè)摩天輪可同時(shí)供380余人觀光，勻速轉(zhuǎn)動(dòng)一圈大約需要30分鐘。

　　在日本東京有一座無中軸的摩天輪，其內(nèi)部還有時(shí)速可達(dá)130公里的云霄飛車穿過。它是全世界最大的無中央軸的摩天輪。