推薦景點一:送子來鳳橋
來鳳橋位于小桐街東側,水上戲臺對面,游船中心旁。橋始建于1637年(明崇禎十年),為三孔石板橋。傳說建造時,適有一鳥飛來,造橋人認為祥瑞,取名“送子來鳳橋”,清康熙四十八年、道光十五年重修。來鳳橋于1997年重建,其造型及結構別致,適于旅游觀賞,為新景點之一。此橋?qū)?0米,正中有花墻相隔,行人可各走一邊,老百姓俗稱晴雨橋。橋頂有棚,紅檐黛瓦,古樸又新穎。橋兩邊有護欄,且有方磚鋪就長條座,供游人休息,可觀河中景色。
應該要怎么走這座橋呢?走這座橋還有點講究,古人講究陰陽學,南陽北陰,古時男為陽,女為陰。此橋南面一邊是階梯,北面一邊是斜坡。男子當然走臺階步步高升,女子三寸金蓮小邁步,持家穩(wěn)穩(wěn)當當,老人們說:“新婚夫婦走一走,南則送子,北則來鳳”,要是有婚后還未得子的,不妨也來走一走。
國際影星《廊橋遺夢》的女主角梅利爾來到西塘,也走了這座廊橋?,F(xiàn)在每逢周末或節(jié)假日,有當?shù)貞蛎栽跇蛏献詩首詷反道瓘棾?,將江南水鄉(xiāng)的休閑暇意體現(xiàn)得淋漓盡致。
推薦景點二:煙雨長廊
西塘很小,方圓才兩平方公里。相傳春秋時伍子胥為修筑水利所鑿伍子塘之水直抵境內(nèi)市河,故也有“胥塘”之稱。唐宋時這里就有大姓人家建宅居住,聚成村莊,至元明已是頗具規(guī)模的市鎮(zhèn)。西塘穿越了歷朝歷代的時光,越發(fā)顯得剔透玲瓏,空靈雋永。
古鎮(zhèn)中最與眾不同的就是清一色黑瓦蓋頂?shù)睦扰?。這廊棚不僅是西塘最獨特的標志,也是眾多江南水鄉(xiāng)中獨一無二的建筑。所謂廊棚,其實就是帶屋頂?shù)慕?。西塘的廊棚有的瀕河,有的居中,沿河一側有的還設有靠背長凳,供人歇息,廊棚的頂有“一落水”、有“二落水”,也有過街樓形成廊棚的屋頂,雖然不同但都可以使商界貿(mào)易、行人過往免受日曬雨淋之苦。廊棚上的石板有些是空心的,踩在上面石板咚咚作響。據(jù)說這是有意鋪設的,可以使廊內(nèi)的積水流走。江南多雨的氣候使煙雨長廊如魚得水。數(shù)千年來,它不僅僅讓人們在雨中來去自由,也讓人們記住了西塘人們的智慧和善良。
有關廊棚有這樣的傳說:在西塘塔灣街里有一胡姓商戶,店主胡氏年輕守寡,艱難支撐著一家老小,和一家鋪子。胡家鋪子前的河攤邊,有一個水豆腐攤,攤主王二年輕力壯,老實厚道,他見胡氏艱難,便幫著她做一些體力活,日子一久,胡氏便覺離不開他,但又難以啟齒。于是一日她借修繕店鋪之機,請工匠沿河建起了一排廊屋,將店鋪前的街路遮蓋起來,如此王二既可免受日曬風吹,又能在雨天照常擺攤,兩個同在一個屋檐下。不想廊棚建好后,胡家鋪子生意一下紅火起來,于是鎮(zhèn)上商家紛紛效仿,幾年下來,竟連成一線,以致后來成為一種西塘獨特的建筑式樣。后來老百姓知道這層意思后,便給廊屋取名為廊棚,意思是為郎君而建造的棚屋。
推薦景點三:石皮弄
弄堂是西塘古鎮(zhèn)的又一特色景觀,也是西塘人的命脈。西塘的院落、商號大多臨河而建,于是就形成了一條條與河道并行的小巷和街道,謂之弄堂。
西塘的弄堂有122條之多,長100米以上的有5條。按用途分為3類:一類用于住宅建筑,稱為“陪弄”;另一類用于連接街和河道,被稱為“水弄”;還有一類是人們?nèi)粘P凶叩?,將兩條平行的街連通的弄堂。這些弄堂或長或短,勾畫出一股寧靜的氛圍,而清淡淳樸的民風也就隱約地流瀉了出來,讓觀者不得不嘆服興建者絕妙的用心。最有特色的一條露天弄名叫石皮弄。
石皮弄是王家子孫兩宅第之間形成的一條弄,墻面由216塊厚度僅三厘米的石板鋪就而成,地面用168塊石板鋪成,全長68米,它最寬處1.1米,最窄處僅0.8米,是王家尊聞堂與種福堂之間的過道。據(jù)考證,弄內(nèi)的石板路下是一條使全弄雨天不積水的下水道,薄如皮的石板作為下水道的表皮故稱石皮弄。上面是一條狹長的天空,故石皮弄有“西塘一線天”的說法。
推薦景點四:永寧橋
站在永寧橋上可一覽胥塘河兩岸的全景,南望古樸的廊橋。胥塘河狹小成水巷,巷西是仿古一條街,巷東是古老的塘東街。
永寧橋是目前鎮(zhèn)上最好的觀景點了。河北岸朝南埭長廊如一條逶迤長龍臥伏在水邊,行人和自行車都在廊下行走,其風味為其他古鎮(zhèn)所少見。河南岸是西街的后面,沿河有高低錯落的民居建筑群,大多為清末至民國年間。大宅的風火墻高高聳起,青磚黛瓦和石河橋盡收眼底。這里的景觀最得攝影家和畫家們的青睞,是他們創(chuàng)作的獵景之地。