老年人一般是指年齡在60歲以上的人。老年人患甲亢時臨床表現(xiàn)往往與年輕人患甲亢時不同，癥狀和體征常常不典型。例如，老年甲亢病人常無食欲亢進(jìn)，反而表現(xiàn)食欲減退；常無腹瀉，有時卻有便秘；常常沒有神經(jīng)精神癥狀(如情緒易激動等)，而有時表現(xiàn)精神淡漠，表情憂郁；心率常常不是有節(jié)律的增快，有時表現(xiàn)為陣發(fā)性房顫(心律絕對不齊，心音強(qiáng)弱不等，心率快慢不一)。老年甲亢病人中不少是毒性結(jié)節(jié)性甲狀腺腫或毒性甲狀腺腺瘤，而年輕病人大多是毒性彌漫性甲狀腺腫。老年甲亢病人有時只有某個或幾個突出表現(xiàn)，其它表現(xiàn)則不明顯，其突出表現(xiàn)如下。

　　(1)明顯消瘦：有的老年病人突出表現(xiàn)消瘦，而其它表現(xiàn)不明顯。這種病人往往有食欲不振，常被懷疑患有胃腸道惡性腫瘤。

　　(2)精神淡漠：有的老年病人表現(xiàn)精神淡漠，表情憂郁，倦怠、抑郁，與年輕病人截然不同。

　　(3)心臟病表現(xiàn)：有的老年病人突然出現(xiàn)心律不齊，最常見的是心房纖顫(心電圖可確診)，表現(xiàn)為陣發(fā)性或持續(xù)性心房纖顫，因此常被診斷為冠心病。

　　(4)肌病表現(xiàn)：有的老年病人肌肉消瘦明顯，尤其是靠近軀干的上臂及大腿肌肉，因此走路、提物比較困難。

　　如果病人有典型的甲亢表現(xiàn)，單憑主訴及醫(yī)生查體也能確定甲亢。但是，隨著人民生活和醫(yī)療條件的改善，要求的醫(yī)療質(zhì)量也愈來愈高，因此即使病人的甲亢表現(xiàn)比較明顯，一般也要檢查血清t3、t4。其理由有三：①進(jìn)一步確定甲亢診斷；②了解病情的程度；③便于治療后觀察療效。

　　如果病人的甲亢不典型，則需作一些檢查幫助確定診斷，首先應(yīng)查血清t3、t4，根據(jù)血清t3、t4結(jié)果，并結(jié)合病人的表現(xiàn)，大部分可以確診。如果仍不能確診，可以加做甲狀腺吸131碘率，假如甲狀腺吸131碘率明顯增高則有助于甲亢確診。如果甲狀腺吸131碘率增高不明顯，可以加做促甲狀腺激素釋放激素興奮促甲狀腺激素試驗(yàn)或甲狀腺抑制試驗(yàn)，后者老年人不宜做，因?yàn)榉谞钕偌に乜梢哉T發(fā)心臟病發(fā)作(老年人常有冠心病)。若促甲狀腺激素對促甲狀腺激素釋放激素的刺激無反應(yīng)或甲狀腺抑制試驗(yàn)呈不抑制結(jié)果，有助于確定甲亢。如果有條件測定ft3、ft4也有助于確定甲亢。

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