問：人們在歷史上是如何認識癲癇的?

　　答：癲癇(epilepsy)是大腦神經(jīng)元突發(fā)性異常放電，導(dǎo)致短暫的大腦功能障礙的一種慢性疾病。而癲癇發(fā)作(epilepticseizure)是指腦神經(jīng)元異常和過度超同步化放電所造成的臨床現(xiàn)象。其特征是突然和一過性癥狀，由于異常放電的神經(jīng)元在大腦中的部位不同，而有多種多樣的表現(xiàn)?？梢允沁\動感覺神經(jīng)或自主神經(jīng)的伴有或不伴有意識或警覺程度的變化。

　　問：癲癇是大腦出毛病了嗎?

　　答：確實如此。癲癇是人的大腦功能出現(xiàn)了問題。我們的思維、記憶、學(xué)習(xí)、情感、動作都是由人的神經(jīng)系統(tǒng)控制的，神經(jīng)系統(tǒng)的組成和功能極其復(fù)雜。神經(jīng)系統(tǒng)與身體其他系統(tǒng)以及神經(jīng)系統(tǒng)各部分之間存在著復(fù)雜多樣、相互聯(lián)系的網(wǎng)絡(luò)，通過這種網(wǎng)絡(luò)，大腦產(chǎn)生的指令才能傳到各個執(zhí)行部門，完成各種功能。為了更好的理解癲癇，我們應(yīng)該了解有關(guān)大腦的三個基本知識點：大腦是靠電活動來工作的。正常情況下，大腦以一種有序的方式產(chǎn)生微弱生物電沖動，這些電沖動沿著神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)中神經(jīng)細胞傳導(dǎo)，并且通過某些被稱為神經(jīng)遞質(zhì)的化學(xué)物質(zhì)在神經(jīng)系統(tǒng)各部位之間、神經(jīng)系統(tǒng)與其他系統(tǒng)之間建立起相互聯(lián)系。當(dāng)神經(jīng)細胞出現(xiàn)突然、異常的電活動時，就可能引起癲癇發(fā)作。大腦的不同部位承擔(dān)著不同的功能。因此，可以理解起源于不同腦區(qū)的癲癇發(fā)作，其臨床表現(xiàn)是不同的。醫(yī)生們常會仔細詢問患者發(fā)作時的表現(xiàn)，以此來幫助判斷是哪部分腦區(qū)出問題了。人的大腦分左右兩個半球。左側(cè)半球控制我們右側(cè)身體，而右側(cè)大腦半球則掌管左側(cè)身體的功能。因此，醫(yī)生常會詢問諸如下面的問題：發(fā)作時是左側(cè)胳膊還是右側(cè)胳膊抽?頭和眼睛向哪一側(cè)偏轉(zhuǎn)?……以此來判斷是哪一側(cè)大腦半球出了問題。

　　問：什么是癲癇?

　　答：癲癇是神經(jīng)科最常見的疾患之一，是神經(jīng)系統(tǒng)(大腦)受累的一種復(fù)雜表現(xiàn)形式，它是以反復(fù)出現(xiàn)突如其來、可短暫影響腦功能的癲癇發(fā)作為特征的一大組疾患的總稱。如同肺結(jié)核患者常有咳嗽、發(fā)熱和盜汗一樣，癲癇患者的共同特點是臨床上反復(fù)出現(xiàn)癲癇發(fā)作。通常情況下，醫(yī)生多在患者出現(xiàn)至少兩次癲癇發(fā)作時才考慮診斷癲癇，并且這些癲癇發(fā)作必須是“自發(fā)性發(fā)作”，即不是由于明確原因引起的發(fā)作。例如，熱性驚厥、酒精戒斷時抽搐發(fā)作，都不是“自發(fā)性發(fā)作”，而是“誘發(fā)性發(fā)作”。癲癇患者出現(xiàn)發(fā)作的原因可以是大腦受過損傷，例如以前患過腦炎、腦腫瘤、或頭部外傷等;也可以是患者先天就有發(fā)作傾向的素質(zhì)，例如某些遺傳性癲癇;還有時可能根本找不到明確原因，這種情況并不少見。

　　問：什么是癲癇發(fā)作?

　　答：癲癇發(fā)作是由于一組腦神經(jīng)細胞群突然、異常放電而導(dǎo)致的臨床癥狀。它是具體的癥狀表現(xiàn)。根據(jù)表現(xiàn)的不同，可以將癲癇發(fā)作分成多種類型，例如，大發(fā)作、失神發(fā)作、強直發(fā)作等。有些癲癇發(fā)作很明顯，如全身大發(fā)作;有些發(fā)作很輕微，不仔細觀察會被漏掉，如手部肌陣攣發(fā)作;還有些發(fā)作只有患者自己能感覺到，旁人無法感知，例如似曾相識感或視幻覺。不同的發(fā)作類型對人體損害也不一樣，如全身大發(fā)作危害相對較大，而小發(fā)作(即典型失神發(fā)作)即使頻繁出現(xiàn)，對人體似乎也無明顯傷害。