眼睛是身體的“窗戶”，因?yàn)檠劬Φ牟∽兛梢苑从吵錾眢w其他部分的病變，從而幫助人們及早診治這些疾病。

　　由于人體系統(tǒng)是相互關(guān)聯(lián)的，因此眼睛的病變可以反映出血管、神經(jīng)和免疫系統(tǒng)等處的病變。由于眼睛在某種程度上是透明的，而其它器官則不是，因此通過眼睛可以從一個獨(dú)特的視角了解身體簡況。借助專用設(shè)備，血管、神經(jīng)和組織都可以通過眼睛進(jìn)行直接觀察。

　　使用常規(guī)監(jiān)測，眼科醫(yī)生可能是第一個發(fā)現(xiàn)某些健康問題的人，并能引導(dǎo)病人進(jìn)行進(jìn)一步檢查，這可以幫助病人提前診斷和治療。例如，視網(wǎng)膜毛細(xì)血管中的凝塊表明可能存在中風(fēng)危險(xiǎn)，而血管壁增厚連同血管變窄表明可能有高血壓。在某些情況下，眼科檢查可以幫助確診某些疾病，或幫助區(qū)分不同的病癥。

　　科學(xué)家們正在努力增進(jìn)對眼睛所能揭示的疾病的了解。例如，研究人員正在研究眼球后部被稱為CHRPE（即先天性視網(wǎng)膜色素上皮細(xì)胞肥大）的黑斑與某些類型的結(jié)腸癌的關(guān)系，以及與癡呆癥相關(guān)的病變在眼睛中的征兆，例如眼睛對光線的反應(yīng)。

　　眼睛的功能是將入射光信息轉(zhuǎn)化為大腦能理解的訊號，從而產(chǎn)生視覺。但視覺問題可能顯示出眼睛本身以外的問題。

　　眼睛的一個關(guān)鍵結(jié)構(gòu)是視網(wǎng)膜，它讓我們能夠體驗(yàn)視覺。它是由腦組織構(gòu)成的，并包含許多血管。人體其它部位的血管病變也反映在視網(wǎng)膜中，有時比身體任何其它部位都更明顯或更早。

　　眼睛可以幫助預(yù)測中風(fēng)風(fēng)險(xiǎn)，這對有心臟病和其他中風(fēng)風(fēng)險(xiǎn)因素的人尤為重要。這是因?yàn)轭i部和頭部動脈中可能導(dǎo)致中風(fēng)的血塊通常會在眼睛的毛細(xì)血管中顯現(xiàn)為可以看到的視網(wǎng)膜栓塞或凝塊。

　　從免疫系統(tǒng)與眼睛的相互影響中也可以得出關(guān)于身體其他部分自身免疫系統(tǒng)疾病或感染的信息。有時，眼科癥狀可能在病人出現(xiàn)其他癥狀（例如關(guān)節(jié)疼痛）之前顯現(xiàn)出來。

　　例如，視神經(jīng)發(fā)炎可能表明其他方面健康的年輕人身體出了問題。視力減退且眼睛時而疼痛可能表明患有多發(fā)性硬化。如果視神經(jīng)盤──視神經(jīng)的一部分──腫大，且病人有對稱視野縮小，例如雙眼右視野縮小，那么他們可能需要檢查是否有腦腫瘤──這是一種罕見的情況。

　　如果在眼球玻璃體中看到漂浮的白血球等免疫細(xì)胞，那么可能表明存在局部眼球感染，或者遍布全身的感染。

　　糖尿病是一種可能導(dǎo)致重大眼睛病變的疾病。在糖尿病視網(wǎng)膜病變這種常見的致盲疾病中，血管會出血并滲出血液和液體。當(dāng)血管無法正常發(fā)揮功能時，可能導(dǎo)致眼組織缺氧并死亡，造成永久性視力損傷。

　　而且，糖尿病病人的眼睛還會有血管增生，這些血管將纏在玻璃體（粘稠的膠狀物，充滿于視網(wǎng)膜旁的空腔體里）中。當(dāng)視網(wǎng)膜和玻璃體要分離──人們年老時常會發(fā)生的情況──但被長出的新血管纏住時，視網(wǎng)膜會破裂，導(dǎo)致更多的問題。

　　通常，進(jìn)行眼科檢查的糖尿病病人已經(jīng)知道他們有病，而眼科檢查的主要目的是確保他們沒有糖尿病視網(wǎng)膜病變，或者當(dāng)他們患上這種疾病時，確保情況沒有惡化。偶爾會有病人出現(xiàn)明顯的視力變化，但沒有意識到自己有糖尿病，直到在眼科檢查中被警告出現(xiàn)了與這種病癥一致的眼科疾病跡象。