老年性白內(nèi)障多發(fā)生于50歲以上的人，老年人因晶狀體混濁而致視力減退甚至失明為特點(diǎn)，是老年常見病之一。白內(nèi)障初期視力逐漸減退，眼部無紅腫，也無疼痛，看事物模糊，感覺眼前有固定黑形，呈條狀或點(diǎn)狀；或有近視的感覺；特別是在光線較暗處視模糊會加劇，多數(shù)以雙眼為病，但輕重不一。有關(guān)老年性白內(nèi)障的發(fā)病機(jī)制目前仍未完全弄清，不少人認(rèn)為是由于晶狀體纖維硬化和脫水造成的。當(dāng)人體在老化過程中，晶狀體纖維逐漸硬化，核部收縮而赤道部皮質(zhì)被懸韌帶牽拉，從而使周邊部晶狀體纖維間出現(xiàn)裂隙，引起晶狀體混濁。也可能由于老化引起房水滲透壓增加，使晶狀體脫水而混濁。

　　一般老年性白內(nèi)障的病程分為四期：

　　初發(fā)期：晶狀體周邊皮質(zhì)部變混濁，然后逐漸向中心發(fā)展。此時在小瞳孔下不易察覺，散瞳后，用電光斜照，即可見灰白色的車輪狀混濁。視力略有減退，但眼底仍可窺見。

　　未成熟期：晶狀體大部分混濁，但仍有透明區(qū)。瞳孔區(qū)出現(xiàn)灰白色。手電斜照時，可見虹膜陰影落在晶狀體較深的混濁上，呈現(xiàn)出一新月形陰影。此時患者視力明顯下降，眼底不能窺清。

　　成熟期：晶狀體完全混濁。斜照無虹膜投影。腫脹消退，前房恢復(fù)正常，視力明顯下降，只能辨別手動，或僅存光感。此期適宜于手術(shù)治療。

　　過熟期：晶狀體皮質(zhì)溶解液化，呈乳白色。核下沉，里褐色。由于囊膜脆弱，有時會在劇烈振動下破裂，使核進(jìn)入前房或玻璃體內(nèi)。此時應(yīng)及時手術(shù)，否則有可能永遠(yuǎn)失明。

　　中醫(yī)對白內(nèi)障的命名，根據(jù)病情的不同階段，以瞳神氣色的形態(tài)改變而名，有“有銀內(nèi)障”、“圓翳內(nèi)障”、“浮翳”、“沉翳”、“黃心內(nèi)障”等。中醫(yī)認(rèn)為“五十歲，肝葉始薄，膽汁始減，目始不明”。故常以補(bǔ)益肝腎法治療。近年中醫(yī)對白內(nèi)障有了進(jìn)一步的認(rèn)識，認(rèn)為導(dǎo)致本病有肝腎虧損；也可有脾虛氣弱，水谷不化，精血不足，神膏失養(yǎng)；還有肝腎陰虛，濕熱內(nèi)蘊(yùn)，陰虛挾兼濕熱上攻罹患。初期及水腫期，應(yīng)用上述治療，一般是可延緩白內(nèi)障成熟，尤以皮質(zhì)型白內(nèi)障更有效，中醫(yī)所承德黃心內(nèi)障療效不佳。成熟期中醫(yī)可用改進(jìn)的針撥內(nèi)障術(shù)施行白內(nèi)障套出。