起源于中國的針灸近來在美國快速發(fā)展。美國一項(xiàng)代號(hào)為H.R.6的新法案（SUPPORTforPatientsandCommunitiesAct，支持患者和社區(qū)法案）首次將針灸療法納入其中，要求在一年內(nèi)對(duì)針灸的鎮(zhèn)痛效果進(jìn)行評(píng)估；一項(xiàng)新研究也顯示，美國的針灸師數(shù)量比20年前增長了257%。

針灸在美國尚未進(jìn)入主流醫(yī)療體系，被看作是一種補(bǔ)充或替代療法，常被稱為“針灸和東方醫(yī)學(xué)”。近年來，由于美國阿片類止痛藥物濫用與成癮危機(jī)日益嚴(yán)重，美國食品和藥物管理局等機(jī)構(gòu)在尋找控制疼痛的非藥物療法，針灸因在鎮(zhèn)痛方面的潛力逐漸受到重視。

代號(hào)為H.R.6的法案，旨在減少美國人對(duì)阿片類藥物的使用，其中提到要在一年內(nèi)評(píng)估針灸、醫(yī)療按摩等鎮(zhèn)痛方式的效果。這是針灸首次進(jìn)入美聯(lián)邦法律文件。

在H.R.6法案中，針灸、醫(yī)療按摩、綜合疼痛治療項(xiàng)目等皆被列入了有待評(píng)估的替代性療法。這意味著，未來一年的時(shí)間里，針灸有望得到美國衛(wèi)生部評(píng)估和認(rèn)可，成為聯(lián)邦保險(xiǎn)支付的疼痛替代療法之一。

美國加利福尼亞州立大學(xué)等機(jī)構(gòu)研究人員在新一期美國《醫(yī)學(xué)補(bǔ)充療法》雜志上發(fā)表的論文說，美國50個(gè)州中的47個(gè)州，還有華盛頓特區(qū)都已通過立法讓針灸合法化。

在實(shí)踐上，針灸已在美國快速發(fā)展?！夺t(yī)學(xué)補(bǔ)充療法》所刊登的研究數(shù)據(jù)顯示，截至2018年1月1日，美國有執(zhí)照的針灸師數(shù)量比1998年增長了257%，達(dá)37886名，相當(dāng)于每10萬美國人中有11.63名針灸師。針灸師數(shù)量名列前茅的州包括加利福尼亞州、紐約州和佛羅里達(dá)州等。

據(jù)介紹，在美國還有62個(gè)經(jīng)認(rèn)可的在辦針灸學(xué)校，共開展了100個(gè)項(xiàng)目。

美國全國健康訪談?wù){(diào)查項(xiàng)目2012年的調(diào)查數(shù)據(jù)顯示，美國1538萬成年人使用過針灸。

針灸在美國的快速發(fā)展，得益于它在鎮(zhèn)痛等方面展示出的潛力。美國國家補(bǔ)充和綜合健康中心官網(wǎng)在對(duì)針灸的介紹中說，針灸可能有助減輕腰痛、頸痛和骨關(guān)節(jié)炎疼痛，也有可能幫助減少緊張性頭痛發(fā)生頻率并預(yù)防偏頭痛。

對(duì)于針灸的安全性，該網(wǎng)站說，只要由有經(jīng)驗(yàn)的、受過培訓(xùn)的針灸師施針，針消過毒，總體是安全的，但不當(dāng)施針能引發(fā)嚴(yán)重副作用。

該網(wǎng)站也表示，對(duì)針灸究竟如何作用于身體和大腦，如何評(píng)估針灸的效果，還需更多研究。有證據(jù)顯示，患者預(yù)期和信念等諸多與施針無關(guān)的因素可能也在緩解疼痛中發(fā)揮了作用。

如果針灸的效果能在此次美國聯(lián)邦法律所要求的評(píng)估中得到確認(rèn)，針灸將有可能進(jìn)入美國的醫(yī)保體系，迎來進(jìn)一步發(fā)展的時(shí)機(jī)。