所謂“乙肝”是乙型病毒性肝炎的簡稱。病毒性肝炎是由肝炎病毒引起、以肝細(xì)胞變性壞死為特點(diǎn)的傳染性疾病，根據(jù)病毒類型分為甲型、乙型、丙型、丁型、戊型，其中以乙型在我國最常見。慢性乙肝病毒感染對(duì)中國和全世界都是個(gè)嚴(yán)重的公共衛(wèi)生負(fù)擔(dān)。

據(jù)世界衛(wèi)生組織2017年發(fā)布的資料顯示，全球乙肝表面抗原攜帶率約為3.5%，即約2.5億多人為乙肝表面抗原陽性，其中西太平洋地區(qū)和非洲地區(qū)流行率最高。我國約6%-7%的人群是乙肝表面抗原陽性。

人們對(duì)乙肝有很多認(rèn)識(shí)上的誤區(qū)。有很多人認(rèn)為不能和乙肝病人一起進(jìn)餐，擔(dān)心會(huì)被傳染。但其實(shí)，在病毒性肝炎中，只有甲肝和戊肝是屬于消化道傳播的疾病，而乙肝、丙肝、丁肝都屬于血液傳播性的疾病，它們是不會(huì)經(jīng)過消化道傳播的。因此，和乙肝病人正常的生活、學(xué)習(xí)和工作接觸，包括一起吃飯，并不會(huì)被傳染。

注射乙肝疫苗是預(yù)防乙肝的最有效手段，我國在這方面取得成績令全世界矚目，獲得了世界衛(wèi)生組織的高度認(rèn)可，并在國際上被視作疾病預(yù)防的一個(gè)典范.

目前國際公認(rèn)比較好的、臨床應(yīng)用最成功和最廣泛的是干擾素治療和核苷類似物的拉米夫定療法，但有這兩種療法有嚴(yán)格的適用狀況，而且用藥時(shí)間長、完全治愈的可能性很低，只能有一部分人達(dá)到大三陽轉(zhuǎn)小三陽、DNA轉(zhuǎn)陰這樣的清除血內(nèi)病毒的作用，而且有一定副作用。拉米夫定可能導(dǎo)致病毒變異，從而使拉米夫定失效。這兩種藥停藥不慎的話可能有激烈的病情反彈。所以科學(xué)家們正在積極的尋求它們的姊妹藥物，一些已經(jīng)進(jìn)入三期臨床試驗(yàn)。2004年10月29日至11月2日在波士頓召開的國際肝臟病學(xué)年會(huì)以較多的篇幅對(duì)病毒性肝炎抗病毒治療進(jìn)行了報(bào)道，一改過去對(duì)肝炎治療較為沉悶的局面，抗病毒治療的涉及面廣，雜色紛呈。由于目前抗HBV的藥物療效有限，很多學(xué)者都認(rèn)為今后的發(fā)展方向?yàn)槁?lián)合治療，這也是今后研究的重點(diǎn)。

世界衛(wèi)生組織確定了“2030年消除病毒性肝炎作為重大公共衛(wèi)生威脅”的總體目標(biāo)，并為此提出兩個(gè)目標(biāo)：一是新發(fā)感染降低90%，二是乙肝和丙肝相關(guān)的死亡率降低65%。為推進(jìn)健康中國建設(shè)，提高人民健康水平，我國推出了“健康中國2030”規(guī)劃綱要及“2017-2020年病毒性肝炎防治規(guī)劃”。目前，我國已經(jīng)實(shí)現(xiàn)世界衛(wèi)生組織提出的第一個(gè)目標(biāo)。

目前，針對(duì)清除乙肝病毒的藥物和療法研發(fā)方興未艾。據(jù)國內(nèi)外專家估計(jì)，5-10年之后，有可能實(shí)現(xiàn)慢性乙肝的治愈，那時(shí)乙肝將不會(huì)再對(duì)公共衛(wèi)生構(gòu)成威脅。隨著乙肝的逐步控制，脂肪性肝病、酒精肝病、藥物性肝損害等將越來越多。