2012年9月4日，韓國科學(xué)技術(shù)院（KAIST）生物及腦科學(xué)崔哲熙（音譯）研究小組和醫(yī)學(xué)院申意哲（音譯）研究小組共同發(fā)現(xiàn)了C型肝炎病毒感染和損傷肝臟的過程及原因。

　　借著此次的研究，還將開發(fā)出沒有副作用的干細胞損傷C型肝炎病毒治療藥物。C型肝炎是由C型肝炎病毒所引起，在感染病毒HCV后，身體的免疫系統(tǒng)為對抗這種病毒而使肝臟出現(xiàn)發(fā)炎現(xiàn)象。

　　據(jù)統(tǒng)計，全世界的C型肝炎患者約為1.7億人，其中韓國占了1%左右。感染這種炎癥的病患通常臨床上無癥狀，但會進展為慢性肝炎，最后會造成肝硬化和肝癌。

　　研究小組利用感染C型肝炎病毒的細胞株，根據(jù)病毒免疫細胞分泌的蛋白質(zhì)腫瘤壞死因子（TNF-α）來增大細胞消滅，該過程在醫(yī)學(xué)界首次被發(fā)現(xiàn)。根據(jù)該發(fā)現(xiàn)，研究小組還成功分析出了感染病毒的蛋白質(zhì)構(gòu)成。原來醫(yī)學(xué)界無法分析出C型肝炎病毒引起肝臟損傷的原理，不能夠遏制病毒的增殖，所以研制出的新藥物往往有不同程度的副作用。而利用本次研究成果能夠研制出不損傷肝細胞的無副作用藥物。

　　另外，本次研究結(jié)果已在醫(yī)學(xué)領(lǐng)域的世界級雜志《Hepatology》上發(fā)表。