智齒（WisdomTooth）是指人類口腔內(nèi)，牙槽骨上最里面的上下左右各一的四顆第三磨牙。因?yàn)檫@四顆第三磨牙正好在20歲左右時(shí)開始萌出，此時(shí)人的生理、心理發(fā)育接近成熟，于是被看做是“智慧到來”的象征，故稱它為“智齒”——智慧之齒。其實(shí)，從現(xiàn)代醫(yī)學(xué)的觀點(diǎn)看，智齒是人類進(jìn)化的必然。眾所周知，“適者生存”是生物進(jìn)化論中的一個(gè)普遍規(guī)律，智齒就是極好的例證。

　　在智齒的生長方面，個(gè)體差異很大，有的人20歲之前，有的人40、50歲才長，有的人終生不長，這都是正常的。而且四顆智齒也不是都必然會(huì)長全，某些人的智齒可能只長1至2顆，有的智齒甚至長到一半就不再生長，這種情況稱為智齒阻生。智齒的位置從門牙牙縫開始，由一側(cè)門牙向里數(shù)牙齒數(shù)目，如果有第八顆牙，它就是智齒。

　　智齒會(huì)引起什么并發(fā)癥呢？

　　1、齲齒

　　智齒的阻生或錯(cuò)位易使食物殘?jiān)度诘诙パ琅c智齒的牙間和牙周縫隙中，很不容易清除，常發(fā)生齲齒。據(jù)調(diào)查；下頜第二磨牙牙頸部平均齲患率為16.4%，不同年齡階段齲患率有顯著不同，20歲時(shí)僅為3.7%，50歲則高達(dá)27%。可見，拔除阻生或錯(cuò)位智齒是預(yù)防第二磨牙齲壞的關(guān)鍵，而且對(duì)已發(fā)生的較淺的齲變也可能使其不再發(fā)展。

　　2、牙列不齊

　　14-18歲是智齒萌生的最活躍時(shí)期，但因頜骨骨量與牙量間的不平衡，可供智齒萌出的空間是有限的。因此，智齒萌出運(yùn)動(dòng)的推動(dòng)力常是造成牙齒擁擠和排列不整齊的主要原因之一。這種萌出運(yùn)動(dòng)的持續(xù)推動(dòng)力只要有4～5克，就足以對(duì)第二磨牙產(chǎn)生影響。因此，第二磨牙發(fā)生錯(cuò)位，扭轉(zhuǎn)等較為多見，約占牙頜畸形患者的20%左右，其中約有80%發(fā)生在下頜第二磨牙；以青少年居多，女性約是男性的1.6倍，第二磨牙的錯(cuò)位，會(huì)使上下方的咬頜接觸面積減少，人的咀嚼功能明顯降低。

　　3、造成牙槽骨的炎癥性吸收

　　下頜智齒的牙胚在發(fā)育過程中，牙的長軸本來是向前方傾斜的，只是在有足夠下頜發(fā)育時(shí)才逐漸直立萌出，當(dāng)萌出過程中受阻于第二磨牙時(shí)，該處就會(huì)產(chǎn)生附著第二磨牙牙根表面的毀齒細(xì)胞。毀齒細(xì)胞可釋放出溶蛋白酶而使牙根逐漸吸收，嚴(yán)重者可使下頜第二磨牙遠(yuǎn)中牙根完全吸收。而且阻生智齒與第二磨牙間常存在的慢性牙周炎也會(huì)造成牙槽骨的炎癥性吸收。

　　4、顳下頜紊亂癥

　　下頜智齒的阻生或錯(cuò)位常會(huì)與上頜第二磨牙發(fā)生咬頜干擾而導(dǎo)致下頜病理性后縮，這是誘發(fā)顱下頜紊亂癥的原因之一。臨床主要表現(xiàn)為顳下頜關(guān)節(jié)的彈響、疼痛和下頜運(yùn)動(dòng)的異常，咀嚼肌的疼痛、耳鳴、舌痛等癥狀。許多患者在拔除阻生或錯(cuò)位的智齒后，由于阻斷了誘發(fā)顱下頜紊亂的潛在因素而取得了明顯療效。

　　5、智齒周圍囊性病變

　　頜骨的牙源性囊性病變好發(fā)于未萌出的埋伏牙，而下頜智齒萌出受阻的機(jī)率又最高，顯然是主要的好發(fā)部位，當(dāng)囊腫發(fā)展到一定程度度，頜骨可發(fā)生膨隆變形，遇有繼發(fā)感染，還會(huì)反復(fù)腫痛，嚴(yán)重者還可造成病理性骨折。

　　6、口腔粘膜發(fā)生癌前病損

　　阻生和錯(cuò)位智齒的牙齦和頰粘膜，可因牙冠邊緣的長期機(jī)械刺激或反復(fù)咬傷，而使粘膜發(fā)生潰瘍、糜爛、組織異常增生及白斑等病理損害。如此長期的創(chuàng)傷修復(fù)再創(chuàng)傷過程會(huì)影響口腔粘膜上皮的正常角化而發(fā)生癌前病損，進(jìn)而誘發(fā)口腔粘膜癌變。