英國《金融時報》網(wǎng)站7月28日發(fā)表香港絲路顧問公司（SilkRoadAssociates）創(chuàng)始人兼董事總經(jīng)理貝哲民的署名文章，題為《照顧中國老年人》。文章稱，位于北京南郊的樂成是一個環(huán)境怡人的養(yǎng)老院。這里的大起居室里擺放著很多圖書、綠植和麻將桌。臥室寬敞明亮，設備完善，與歐美養(yǎng)老院的環(huán)境幾乎沒有差別。實際上，在普通的旁觀者看來，隨著中國的老年人越來越多，向他們推銷帶來了許多商業(yè)機遇，而樂成似乎是其中的一個極好的例子。不過，這就是為什么這件事具有誤導性的原因。

　　文章稱，毫無疑問，中國的老齡人口正在迅速擴大。根據(jù)聯(lián)合國公布的估算數(shù)據(jù)，預計在2015年至2030年期間，中國60歲以上的老年人數(shù)量將增長1.33億，達到3.4億。這相當于增加了日本或俄羅斯的全部人口。

　　然而，文章稱，從百分比上看，這一漲幅并非那么大：事實上，中國的漲幅與柬埔寨、越南和老撾的漲幅幾乎相同。令中國的情況與眾不同的是，中國的年輕人正在減少：預計在2015年至2030年期間，中國30歲以下的年輕人數(shù)量將令人驚訝地下降1.18億。

　　對于想要開發(fā)中國養(yǎng)老行業(yè)的養(yǎng)老院經(jīng)營者而言，年輕人的減少是一個令人頭疼的問題：老年人很多，但沒有足夠的工作人員。

　　文章稱，絕大多數(shù)養(yǎng)老院員工是農(nóng)民工，或者是原來國營工廠的下崗工人。絕大多數(shù)人也有其他的工作選擇，比如在北京的酒店當清潔工，或者去廣州的工廠打工。在勞動力已經(jīng)非常短缺的中國，養(yǎng)老行業(yè)的職業(yè)忠誠度很低，員工頻繁更換。

　　絕大多數(shù)養(yǎng)老院員工也缺乏從業(yè)資質(zhì)。這件事很重要，因為護理在中國并不被視為一個理想的職業(yè)，因此換工作的誘惑是很大的。然而，這就令養(yǎng)老院經(jīng)營者的日子變得更加艱難，因為他們的商業(yè)模式正是向老年人提供專業(yè)的照顧。

　　結(jié)果導致，絕大多數(shù)私營養(yǎng)老機構(gòu)，比如北京的樂成，往往是投機的房地產(chǎn)商—這在中國是一個熟悉的故事。

　　實際上，中國的一些大開發(fā)商，比如萬科和綠城，已經(jīng)進軍養(yǎng)老業(yè)。更多企業(yè)很可能也會加入進來。

　　截至2013年10月，保險行業(yè)已經(jīng)向養(yǎng)老地產(chǎn)投資50億元人民幣，而且他們正在考慮大幅提高這一數(shù)字

　　然而，能夠為養(yǎng)老業(yè)的勞動力挑戰(zhàn)找到創(chuàng)新性解決方案的企業(yè)才很有可能是真正的贏家。正如中國的工廠正在進行自動化改造，以應對勞動力短缺一樣，主要的養(yǎng)老院經(jīng)營者也很有可能將技術(shù)作為應對勞動力短缺的一種手段。

　　以美國AFrame公司等企業(yè)生產(chǎn)的移動看護監(jiān)視器為例。老人在家中佩戴這些腕表一樣的裝置后，如果發(fā)生跌倒，這些裝置能夠探測到，并收集關(guān)于使用者所在位置的數(shù)據(jù)。這些裝置還能測量血糖和血壓。然后，這些數(shù)據(jù)將被傳輸給一名看護專家。

　　由于看護者可以同時看護多個地點的多名患者，只有在必要時進行干預，因此大大地節(jié)省了人力。這樣的裝置也能夠幫助需要照顧雙方父母的夫妻。

　　因此，文章認為，盡管中國的勞動力短缺將給中國的養(yǎng)老行業(yè)帶來嚴峻挑戰(zhàn)，但這些挑戰(zhàn)也會導致主要的國內(nèi)外企業(yè)大舉創(chuàng)新。實際上，養(yǎng)老行業(yè)或許仍然會是中國的一個新增長部門。只是不要指望著中國會效仿和西方相同的模式。