各種關(guān)節(jié)炎早期及急性期都是以滑膜炎癥為主。如由其它感染病灶的細(xì)菌通過血液傳播到關(guān)節(jié)引起的細(xì)菌性化膿性關(guān)節(jié)炎、結(jié)核性關(guān)節(jié)炎，又如由免疫系統(tǒng)、調(diào)節(jié)系統(tǒng)功能紊亂所致的類風(fēng)濕性關(guān)節(jié)炎，還有風(fēng)濕性關(guān)節(jié)炎、慢性絨毛性關(guān)節(jié)炎、增殖性關(guān)節(jié)炎等。

其病理變化最初為滑膜炎，滑膜充血、腫脹以及細(xì)胞浸潤、內(nèi)皮細(xì)胞增殖，形成絨毛，滑膜分泌液體量增加，導(dǎo)致關(guān)節(jié)內(nèi)積液，周圍滑膜增生，形成一層薄血管翳，逐漸向關(guān)節(jié)面伸展。由于關(guān)節(jié)軟骨下面有結(jié)締組織增生和肉芽組織形成，關(guān)節(jié)軟骨于是遭到破壞，代之以纖維組織，進(jìn)而可發(fā)生骨化、關(guān)節(jié)強(qiáng)直。隨著滑膜炎癥產(chǎn)生變化，關(guān)節(jié)囊會(huì)逐漸肥厚，關(guān)節(jié)會(huì)變得僵硬、疼痛。

因?yàn)槎喾N類型關(guān)節(jié)炎都可表現(xiàn)為滑膜炎，所以患者必須到醫(yī)院進(jìn)行系統(tǒng)檢查，如關(guān)節(jié)X光攝片，全身血、尿化驗(yàn)，關(guān)節(jié)穿刺，甚至關(guān)節(jié)滑膜活檢，得出正確的診斷，才能對癥治療。

對于各種類型關(guān)節(jié)炎所引起的急慢性滑膜炎，治療方案臨床上有幾種。一種是局部注射類固醇藥物，即封閉治療，并加壓包扎。此種治療方案能短暫、快速抑制癥狀，但往往難于達(dá)到治本的目的，并且長期使用，會(huì)引起骨頭壞死。另外一種是針對某一種關(guān)節(jié)炎采用化學(xué)藥品，如水楊酸類、抗生素類及腎上腺皮質(zhì)激素等藥品，有些還要應(yīng)用外科手術(shù)治療，目前治療效果還難于斷定。