太極拳是受中國傳統(tǒng)哲學(xué)影響最深的一個(gè)拳種，其拳理的核心是太極學(xué)說，它是以太極說為中心，包括無極說、陰陽說等理論在內(nèi)的中國古典哲學(xué)體系，體現(xiàn)了中國傳統(tǒng)的養(yǎng)生文化和健身特色。研究發(fā)現(xiàn)，太極拳作為一種身心運(yùn)動(dòng)正逐漸被國外所認(rèn)可，其既可作為一種預(yù)防疾病、保持健康的運(yùn)動(dòng)方式，也可以作為某些健康問題的干預(yù)手段。

 

　　脊椎動(dòng)物的骨骼起源于3個(gè)不同的位置：神經(jīng)管嵴外胚層-大部分顱面骨，生骨節(jié)、成熟體節(jié)的分化部分-肋骨和椎骨，側(cè)板中胚層-四肢骨骼。骨骼是運(yùn)動(dòng)系統(tǒng)的重要組成部分，骨以不同形式的骨連接聯(lián)結(jié)在一起，形成人體體形的基礎(chǔ)，并為肌肉提供了廣闊的附著點(diǎn)。運(yùn)動(dòng)可以改善骨代謝、提高骨密度和預(yù)防骨質(zhì)疏松癥，幾乎所有研究都提示運(yùn)動(dòng)與骨量的變化有著明確關(guān)系。體育鍛煉是影響骨量的主要因素之一，雖不能完全控制隨著年齡增長、絕經(jīng)等導(dǎo)致的骨礦含量的減少，但對骨的血液循環(huán)有著積極的作用，有助于防止骨流失，有效刺激骨細(xì)胞的生成。太極拳作為具有提高身心健康、輔助治療慢性病及康復(fù)的一項(xiàng)運(yùn)動(dòng)項(xiàng)目，其運(yùn)動(dòng)強(qiáng)度在24.74%-45.00%VO2max，是一種中低強(qiáng)度的運(yùn)動(dòng)特別適合老年人。

 

　　骨代謝指標(biāo)可以敏感地反映短時(shí)間內(nèi)骨變化水平的情況，其最終結(jié)果會(huì)直接表現(xiàn)為骨量和骨密度的變化。成年人和老年人骨骼的骨量主要取決于骨峰值和后來的丟失率。骨代謝的紊亂很容易引起骨疾病的發(fā)生，比如骨質(zhì)疏松癥，進(jìn)而存在骨折風(fēng)險(xiǎn)。現(xiàn)在公認(rèn)發(fā)生骨質(zhì)疏松癥的原因主要是失重和女性絕經(jīng)后相關(guān)雌激素分泌下降，也發(fā)于男性。因此，預(yù)防由于骨量減少而造成的骨質(zhì)疏松癥，有效的方法就是提高年輕時(shí)的骨峰值，并通過改變生活方式減緩骨量丟失率，譬如改變久坐的靜止生活方式。骨量的獲得主要是在發(fā)育期生長期間，且一般在23歲左右達(dá)到骨峰值。峰值骨量和強(qiáng)度對于骨折風(fēng)險(xiǎn)來說是兩個(gè)重要影響因素。年輕時(shí)增加峰值骨量可以有效地防止隨著年齡增長而造成的骨質(zhì)流失，降低跌倒風(fēng)險(xiǎn)。另外，靜止性生活、臥床、吸煙、飲酒過度、咖啡因過量等不良生活方式因素也是骨質(zhì)疏松癥發(fā)生的風(fēng)險(xiǎn)因素。

 

　　王忠山對習(xí)太極拳老人進(jìn)行為期3年的追蹤調(diào)查發(fā)現(xiàn)，長期從事太極拳運(yùn)動(dòng)可使體內(nèi)骨礦含量自然丟失率降低，使骨密度多年保持穩(wěn)定。杜新星等研究發(fā)現(xiàn)太極柔力球運(yùn)動(dòng)可有效減輕圍絕經(jīng)期女性因增齡而引起的骨密度下降的趨勢，同時(shí)能提高血液鎂、鈣和磷的含量，對于維持圍絕經(jīng)期女性的骨礦含量，保持骨健康具有積極作用。Qin等研究發(fā)現(xiàn)規(guī)律性的太極拳運(yùn)動(dòng)可以提高絕經(jīng)后女性的骨密度。上述研究通過受試者自身前后縱向?qū)Ρ?，發(fā)現(xiàn)習(xí)練太極拳雖不至于改變因增齡和雌激素下降而造成人體的骨量丟失、骨密度下降，但至少可以維持骨量和骨密度。