腰椎間盤突出癥是指椎問盤的纖維環(huán)破裂和髓核組織突出，壓迫和刺激神經(jīng)根所引起的一系列癥狀和體征，是引起下腰痛和腿痛常見的疾病。雖然有5個腰椎，這兩者的發(fā)病率占全部腰椎間盤突出癥的95%左右，而其上位的3個腰椎間盤的突出只有5%左右。引起腰椎問盤突出的因素是椎問盤退變，但也與腰部過度負荷，長期震動、脊柱畸形、急性損傷，遺傳等因素有關(guān)。

　　脊柱是人體重要支柱，由椎體和骶骨相互連接構(gòu)成。椎體后部骨性孔道自上而下，構(gòu)成椎管，內(nèi)包含脊髓以及神經(jīng)根等重要結(jié)構(gòu)。神經(jīng)根分出后再由椎問孔發(fā)出，支配人體相應(yīng)肌肉或皮膚等效應(yīng)器官。腰椎間盤突出癥就是位于椎體之間的椎問盤組織退變，并且向后側(cè)突出，進入椎管或者椎間孔，壓迫硬膜或神經(jīng)根，從而產(chǎn)生相應(yīng)癥狀的疾病。

　　一)椎間盤

　　椎間盤是位于兩椎體之間的連接體，由三部分組成，即椎體軟骨板、髓核及纖維環(huán)。髓核是一種半流體狀物質(zhì)，周圍圍以纖維環(huán)，上下連接椎體處為軟骨板。髓核被固定在其中，沒有上下活動余地，只有前后的移動。髓核的含量水隨年齡增大而減少。

　　成年之后，髓核的營養(yǎng)不是來自血管，而是來自組織液的滲透，椎問盤所承載的力量不斷變化，有助于營養(yǎng)、水分和代謝產(chǎn)物的交換。

　　二)韌帶

　　前縱韌帶和后縱韌帶分別附著于椎體的前、后方，起穩(wěn)定椎體并限制其活動的作用。其中后縱韌帶寬而堅強，有限制髓核組織向后突出的作用。纖維環(huán)、后縱韌帶一旦損傷后，結(jié)構(gòu)變得薄弱，椎間盤內(nèi)髓核容易突出。椎間盤組織也會向椎體內(nèi)、椎體前方突出，因不會壓迫神經(jīng)組織，故不產(chǎn)生神經(jīng)根壓迫的臨床癥狀，不需要做特別處理。

　　黃韌帶連接脊柱的重要結(jié)構(gòu)，它起于上一椎板下緣的深面，止于下一椎板上緣的淺面，由排列整齊的彈力纖維組成，因彈力纖維成分所占比重大，外觀呈黃色故名黃韌帶。隨著脊柱的位置變動，黃韌帶的厚度也有變化。當脊柱屈時，椎板間距離增大，黃韌帶拉長、變薄。反之，當脊柱伸展時，椎板間距離縮小，黃韌帶即松弛、變厚。老年時黃韌帶退變后，此種變化更加明顯。皺縮的黃韌帶顯著增厚，會加重椎管內(nèi)神經(jīng)根受壓的程度，是椎管狹窄癥的病理解剖學(xué)基礎(chǔ)之一。

　　三)神經(jīng)

　　脊椎神經(jīng)與腰痛關(guān)系密切。神經(jīng)根發(fā)出后分前后兩支，而后支的感覺神經(jīng)又分出一支神經(jīng)，返回椎管內(nèi)，支配硬脊膜、后縱韌帶、纖維環(huán)、小關(guān)節(jié)突等部位，此神經(jīng)即為竇椎神經(jīng)。腰椎問盤突出后，刺激或壓迫分布于腰部的神經(jīng)末梢。有實驗證明，用電刺激腰椎間盤纖維環(huán)、后縱韌帶、硬脊膜、關(guān)節(jié)囊、黃韌帶、棘問韌帶、腰背筋膜等組織均可引起腰痛。

　　神經(jīng)根神經(jīng)根的走行與椎間盤突出的癥狀有密切關(guān)系。脊髓與椎管的長度不對稱，致使神經(jīng)根發(fā)出的部位與相應(yīng)椎體不一致，部位越向下，相應(yīng)序列相差越大。故下腰椎神經(jīng)根因其在椎管內(nèi)走行距離較大而更容易受到椎管內(nèi)退變因素的影響。